Упрощенная HTML-версия
26
урок первому флоту, который будет проходить ми-
мо этих утесов, и жестоко отомщу тому, кто пер-
вый дерзнет потревожить меня в моем неприступ-
ном убежище».
В действительности только в 1497 году, то есть
через пять лет после открытия Америки, Васко
да Гама обогнул южную оконечность Африки. Мож-
но утверждать, что если бы Колумб не опередил
Васко да Гаму, то открытие Нового Света задержа-
лось бы на длительное время.
И в самом деле, мореплаватели этой эпохи были
весьма осторожны. Не зная протяженности морей,
они не рисковали пускаться в открытый океан и
предпочитали держаться в виду африканского бе-
рега. Если бы мыс Бурный удалось обогнуть рань-
ше, то мореплаватели привыкли бы ходить в Ин-
дию по этому пути и никто из них не подумал бы
добираться до Страны пряностей, то есть до Азии,
через Атлантический океан. Кому бы тогда могло
прийти в голову искать дорогу на восток, направ-
ляясь к западу?
Только в силу необходимости могла возникнуть
подобная мысль. «Главной задачей морских путе-
шествий португальцев в XV веке, — говорит Ку-
ли*, — было изыскание пути в Индию через океан».
Ученые мужи того времени не в состоянии были
предположить существование нового материка по
*
Кули
, Уильям Десборо (1795–1883) — ирландский гео-
граф и историк.