Упрощенная HTML-версия
21
КРАСАВИЦА ЗЛАТОВЛАСКА
— Сударыня, — обратился к принцессе Пригожий, — ваш враг мертв;
надеюсь, теперь вы не откажетесь стать супругой короля, моего господина.
— Ах, разумеется откажусь, — отвечала красавица Златовласка, — если
вы не найдете способа принести мне воды из таинственной пещеры. Тут не-
подалеку есть глубокая пещера, больше шести лье в окружности. Вход в нее
стерегут два огнедышащих дракона, они никому не дают туда проникнуть
и испепеляют всякого пламенем, пышущим из их ноздрей и глаз. Попав
в пещеру, надо еще спуститься глубоко под землю, где полно жаб, ужей и
гадюк. А там, на самом дне, есть маленький грот, где бьет источник красоты
и здоровья. Мне непременно нужна вода оттуда. Все, что ею омывают, ста-
новится чудесным. Если вы прекрасны, то навсегда останетесь прекрасны,
если уродливы — станете красивы; если вы молоды, будете вечно молодым,
если состарились, то помолодеете. Судите сами, Пригожий, могу ли я поки-
нуть свое королевство, не взяв с собой этой воды?
— Сударыня, — сказал ей Пригожий, — вы столь прекрасны, что вам она
ни к чему, но я всего лишь несчастный гонец, которому вы желаете смерти.
Я пойду за тем, что вам надобно, но живым оттуда не вернусь.
Красавица Златовласка не изменила своего решения, и Пригожий со
своим щенком Кабриолем отправился к таинственной пещере за водой веч-
ной красоты.
Поднявшись на вершину горы, он присел, чтобы немного передохнуть,
отпустил своего коня пастись, а Кабриоля — погоняться за мухами. Он
знал, что таинственная пещера где-то поблизости, и пытался высмотреть
ее, но тщетно. Наконец он разглядел страшный горный уступ, черный как
смоль, из которого вырывался густой дым, а еще через мгновение увидел
дракона, изрыгающего огонь и испепеляющего взором. У него было желто-
зеленое туловище, острые когти и пребывающий в непрерывном движении
длинный хвост. Увидев это чудище, Кабриоль не знал, куда спрятаться, так
он испугался.
Пригожий, исполненный решимости умереть, выхватил свой меч и спе-
шился, прихватив сосуд, который дала ему красавица Златовласка для вол-
шебной воды. Вдруг он услыхал, как кто-то окликнул его:
— Пригожий! Пригожий!