Упрощенная HTML-версия
30
открыть дорогу мятежам и заговорам. Против него злоумышлял даже его соб-
ственный брат, герцог Алансонский, — будучи наследником и пользуясь всеоб-
щим недовольством, он мог рассчитывать на быстрое освобождение трона. Его
фрондерство было откровенным и очевидным, и, однажды заболев, Генрих III
дошел до подозрений, будто отравлен братом. Роковая принадлежность к роду
Медичи заставила напуганного короля предположить, что отомстить за это во-
ображаемое покушение он может только подобным же преступлением. Он при-
знался в этом Генриху Наваррскому и даже предложил тому убить своего мятеж-
ного брата на дуэли. Беарнец ответил, что способен вынуть из ножен шпагу лишь
на законных основаниях и при свете дня.
Выздоровев, король избавился от подозрений, но продолжал озлоблять
брата, достаточно ловкого, чтобы ускользнуть из королевских сетей и укрыться
в принадлежащем ему городе Дрё. Оттуда герцог Алансонский послал прокла-
мацию против иноземцев и возмутителей, вводивших в заблуждение короля,
изматывавших налогами народ, нарушавших законы королевства и подвергав-
ших гонениям порядочных людей, которых он брал под свою защиту. Таким об-
разом, он, брат короля, вызвался стать лидером всех недовольных королевским
правлением.
Сделанное королем предложение наводит на мысль о том, что Генрих На-
варрский, в отличие от герцога Алансонского, не вызывал подозрений при дво-
ре. Хотя, возможно, все это было лишь притворством, поводом его прощупать.
С виду свободный, на самом деле он находился под пристальным наблюдением
своих слуг и приближенных даже в разгар увеселений, которые любил без памя-
ти, — по крайней мере, увеселения были ему дозволены! Он тратил силы на игры
и фривольные беседы с хорошенькими знатными дамами из окружения Екате-
рины Медичи. Двадцатилетний король забывался в усладах этого прелестного
общества, где блистал его жизнерадостный, славный нрав, неподвластный ника-
ким бедам.
Приближенные, предназначавшие Генриху Наваррскому роль куда более до-
стойную его имени, упрекали его за это, и в конце концов он поссорился и с ни-
ми, и с дамами. Друзья старались поставить его во главе своей партии, сплотив-
шейся в предчувствии угрозы. Они рассчитывали увидеть короля Наваррского
в протестантской армии, и каждый день кто-нибудь из укрывшихся в Лувре гуге-
нотов нашептывал ему на ухо совет отправиться туда. Он был готов прислушать-
ся к ним и ждал только случая, хотя и с меньшим нетерпением, чем те, кто пред-
лагал ему поспешить.