Упрощенная HTML-версия
17
выловленные рыбы в качестве смиреннейшего подношения
от беднейшего из его подданных.
Едва властитель увидел эти четыре рыбы, чудесные по
форме и расцветке, он тотчас изъявил желание попробо-
вать новое блюдо и приказал своему визирю отправить их
кухарке, повелев приготовить к следующей трапезе. Что же
до бедного рыбака, то за своё подношение он получил четы-
ре сотни золотых монет — целое состояние, о котором он
и мечтать не смел даже во сне!
Тем временем кухарка, гордая тем, что у неё появился но-
вый повод блеснуть своими кулинарными талантами, самым
тщательным образом выпотрошила и почистила рыбу, после
чего принялась жарить её на огне. Рыба уже начала подру-
мяниваться, когда вдруг стена разверзлась и через образо-
вавшуюся щель в кухню вошла прекрасная, богато разодетая
женщина с миртовым прутиком в руке. Прикоснувшись им
к жарящейся рыбе, она произнесла:
— Рыбы из моего пруда, по-прежнему ли вы держите своё
старое обещание?
И четыре рыбы тотчас подняли головы со сковороды и
в один голос ответили:
— Если ты вернёшься назад, мы вернёмся. Если ты сдер-
жишь своё старое обещание, мы сдержим наше. Но если ты
откажешься, мы так закричим, что ты тотчас повинуешься!
Услышав это, молодая женщина опрокинула сковороду
в огонь, вошла в стену через щель, откуда появилась, и стена