Упрощенная HTML-версия
А Р Т У Р КОН А Н ДОЙЛ
16
беспамятства, денник фаворита пуст, нигде никаких следов трене-
ра. Немедленно разбудили ночевавших на сеновале конюхов. Ре-
бята они молодые, спят крепко, ночью никто ничего не слыхал.
Хантер был, по всей видимости, под действием какого-то очень
сильного наркотика. Так как толку от него добиться было нельзя,
обе женщины оставили его отсыпаться, а сами побежали искать
пропавших. Они все еще надеялись, что тренер из каких-то со-
ображений вывел жеребца на раннюю прогулку. Поднявшись на
бугор за коттеджем, откуда было хорошо видно кругом, они не за-
метили никаких следов фаворита, зато в глаза им бросилась одна
вещь, от которой у них сжалось сердце в предчувствии беды.
Примерно в четверти мили от конюшни на куст дрока был бро-
шен плащ Стрэкера, и ветерок трепал его полы. Подбежав к кусту,
женщины увидели за ним небольшой овражек и на дне его труп
несчастного тренера. Голова была размозжена каким-то тяжелым
предметом, на бедре рана — длинный тонкий порез, нанесенный,
без сомнения, чем-то чрезвычайно острым. Все говорило о том,
что Стрэкер отчаянно защищался, потому что его правая рука
сжимала маленький нож, по самую рукоятку в крови, а левая —
красный с черным шелковый галстук, тот самый галстук, кото-
рый, по словам служанки, был на незнакомце, появившемся на-
кануне вечером у конюшни. Очнувшись, Хантер подтвердил, что
это галстук незнакомца. Он также не сомневался, что незнакомец
подсыпал ему чего-то в баранину, когда стоял у окна, и в результа-
те конюшня осталась без сторожа. Что касается пропавшего Се-
ребряного, то многочисленные следы в грязи, покрывавшей дно
роковой впадины, указывали на то, что он был тут во время борь-
бы. Но затем он исчез. И хотя за сведения о нем полковник Росс
предлагает огромное вознаграждение и все кочующие по Дарт-
муру цыгане допрошены, до сих пор о Серебряном нет ни слуху
ни духу. И наконец вот еще что: анализ остатков ужина Хантера
показал, что в еду была подсыпана большая доза опиума, между
тем все остальные обитатели Кингс-Пайленда ели в тот вечер
то же самое блюдо, и ничего дурного с ними не произошло. Вот
основные факты, очищенные от наслоения домыслов и догадок,
которыми обросло дело. Теперь я расскажу вам, какие шаги пред-
приняла полиция. Инспектор Грегори, которому поручено дело, —
человек энергичный. Одари его природа еще и воображением,
он мог бы достичь вершин сыскного искусства. Прибыв на место
происшествия, он очень быстро нашел и арестовал человека, на
которого, естественно, падало подозрение. Найти его не состави-
ло большого труда, потому что он был хорошо известен в округе.