Упрощенная HTML-версия
1 9
ГЛ А В А В Т О Р А Я
а дух погрузился в глубочайшую тоску. Тридцать ярдов дощатого
забора в девять футов вышиной! Жизнь показалась ему пустой,
а существование — тяжким бременем. Вздыхая, он окунул кисть
в ведро и провел ею по верхней доске забора, повторил эту опера-
цию, проделал ее снова, сравнил ничтожную выбеленную полоску
с необозримым материком некрашеного забора и уселся на заго-
родку под дерево в полном унынии. Из калитки вприпрыжку вы-
бежал Джим с жестяным ведром в руке, напевая «Девушки из Буф-
фало». Носить воду из городского колодца всегда казалось Тому
скучным делом, но сейчас он посмотрел на это иначе. Он вспомнил,
что у колодца постоянно собирается общество. Белые и черные
мальчишки и девчонки вечно
торчали там, дожидаясь своей
очереди, отдыхали, менялись иг-
рушками, ссорились, дрались, ба-
ловались. И еще он припомнил,
что, хотя колодец был от них все-
го шагов за полтораста, Джим
никогда не возвращался домой
раньше чем через час, да и то
приходилось кого-нибудь посы-
лать за ним. Том сказал:
— Слушай, Джим, я схожу за водой, а ты побели тут немножко.
— Не могу, мистер Том. Старая хозяйка велела мне поскорей
сходить за водой и не останавливаться ни с кем по дороге. Она го-
ворила, мистер Том, верно, позовет меня белить забор, так чтоб я
шел своей дорогой и не совался не в свое дело, а уж насчет забора
она сама позаботится.