Упрощенная HTML-версия
СОБА К А БАСК Е РВИЛ ЕЙ
30
мистер Холмс, но сэр Чарльз был твердо убежден, что над его ро-
дом тяготеет страшное проклятие, и, действительно, примеры,
которые он приводил из прошлого своей семьи, были неутеши-
тельны. Ему не давала покоя навязчивая идея о каком-то при-
зрачном существе, и он то и дело спрашивал меня, не видал ли
я чего-либо странного, когда ходил с визитами по больным, и не
слышал ли собачьего лая. Последний вопрос сэр Чарльз задавал
мне особенно часто, и его голос дрожал при этом от волнения.
Помню, как сейчас, недели за три до трагического события я
подъехал вечером к Баскервиль-холлу. Сэр Чарльз стоял в дверях
дома. Я вылез из шарабана и, подойдя к нему, вдруг заметил, что
он смотрит куда-то через мое плечо с выражением предельного
ужаса в глазах. Я круто обернулся и успел только мельком увидеть
в самом конце аллеи какое-то животное вроде большого черного
теленка. Сэр Чарльз был в таком волнении и страхе, что мне при-
шлось пойти туда, где оно промелькнуло, и посмотреть, куда оно
делось. Но там ничего не было.
Это происшествие произвело очень тяжелое впечатление на
моего друга. Я провел с ним весь тот вечер, и вот тогда-то, решив
объяснить мне причину своей тревоги, он и попросил меня взять
на сохранение эту рукопись, с которой я счел нужным ознакомить
вас прежде всего. Я упомянул об этом маловажном случае только
потому, что он приобрел некоторое значение в последующей тра-
гедии, но в то время все это показалось мне чистейшим вздором,
никак не оправдывающим волнение моего друга.
Сэр Чарльз, по моему совету, собирался в Лондон. Сердце у не-
го было не в порядке, а страх, не дававший ему ни минуты по-
коя, явно сказывался на его здоровье, хотя причины этого страха
были, на мой взгляд, просто вымышленные. Я рассчитывал, что
несколько месяцев городской жизни подействуют на сэра Чарльза
освежающе и он вернется назад новым человеком. Того же мне-
ния был мистер Стэплтон, который проявлял всегда большую за-
боту о здоровье нашего общего друга. И вот в самую последнюю
минуту разразилось это страшное несчастье.
Лакей Бэрримор, нашедший ночью тело сэра Чарльза, немед-
ленно послал ко мне верхом конюха Перкинса. Я поздно засидел-
ся за работой и поэтому поспел в Баскервиль-холл быстро, самое
большее через час. Все факты, о которых упоминалось во время
дознания, были мною проверены и сопоставлены один с другим.
Я прошел по следам сэра Чарльза всю тисовую аллею, осмотрел
то место у калитки, где он, по-видимому, остановился, обратил
внимание на изменившийся характер его следов, убедился, что,