Упрощенная HTML-версия
ПРЕРИЯ
25
мы описали, было тщательно скрыто от глаз. Хотя в этой повозке
было тихо, как и во всех остальных, и как будто в ней не ехал ни-
кто, мужчины, вручную подталкивая колеса, откатили ее в сто-
рону на сухое, высокое место у самого края леска. Они принесли
сюда несколько шестов, как видно давно приспособленных для
этой цели, и, основательно воткнув их более толстыми концами
в землю, тонкими концами прикрепили к ободьям, на которых
держалась парусина. Затем высвободили концы парусины, за-
ложенные складками в борта повозки, распялили ее на шестах,
а края пришпилили колышками к земле, так что образовался до-
вольно просторный и очень удобный шатер. Проверив свою ра-
боту зорким, придирчивым взглядом, тут расправив складку, там
крепче забив колышек, мужчины принялись тянуть повозку за
дышло из-под шатра, пока она не появилась на открытом возду-
хе, лишенная своего покрова и свободная от всякой клади, кроме
кое-какой легкой мебели. Мебель вожак тотчас своими руками
снял и отнес в шатер, как будто входить под него было особой при-
вилегией, каковую с ним не разделял даже его доверенный друг.
Любопытство — такая страсть, которую жизнь в уединении
не гасит, а усиливает, и старый обитатель прерий невольно под-
дался ей, наблюдая за этими загадочными предосторожностями.
Он подошел к шатру и уже хотел раздвинуть его полы с откро-
венным намерением в точности установить, что в нем содер-
жится, когда тот из мужчин, который уже раз покушался на его
жизнь, перехватил его руку и с силой отшвырнул от облюбован-
ного им места.
— Есть честное правило, друг, — сказал он сухо, но с угрозой
в глазах, — а иногда и спасительное, и оно говорит: «В чужие дела
не суйся».
— В этот пустынный край люди редко привозят что-нибудь
такое, что надо прятать, — возразил старик, точно хотел как-то
оправдаться в едва не совершенной вольности. — Я не думал, что
нанесу вам обиду, если погляжу на ваши вещи.
— По-моему, сюда вообще мало кто заезжает. Край как будто
бы старый, но, как я погляжу, заселен не сплошь.