Упрощенная HTML-версия
27
Д Ж Е Н ТЛ ЬМ Е Н И С Л У ГА
Грелли повернул к центру правого борта судна, а боцман Боб
Акула приготовился атаковать бригантину слева. Обе шлюпки
оказались вне обстрела корабельных пушек; залп из ружей и пи-
столетов, произведенный защитниками бригантины, убил одно-
го и ранил двух матросов Леопарда Грелли. У самого Леопарда
пулей сорвало шляпу.
Вот и борт корабля! Абордажные крючья вонзились в дерево
обшивки. По свисающим снастям порванного в бою такелажа
пираты Грелли мигом очутились на палубе. В то же мгновение
через левый фальшборт, орудуя крючьями и веревочными лест-
ницами, на «Офейру» ворвалась шайка Боба Акулы. В короткой
схватке первыми пали капитан и другие офицеры «Офейры».
Команда, лишившись начальников, разбежалась под натиском
свирепых головорезов. Матросы искали спасения в тайниках
судна, ломились в запертые двери, падали под выстрелами и уда-
рами ножей.
Тем временем три шлюпки с корвета приближались к захва-
ченному пиратами судну. Робкий рассвет уже позволял разли-
чить, что их командир одет в форму французского офицера.
Грелли, стоя на мостике «Офейры», готовил пиратов к ново-
му бою. По его приказанию они перетащили обе пушки на пра-
вый борт бригантины и зарядили их картечью. Когда ближай-
шая шлюпка французов подошла на полкабельтова, не ожидая
встретить бортового пушечного огня, грянул залп, точно на-
крывший цель. Шлюпка мгновенно затонула. Повторный залп
произвел страшное опустошение на второй шлюпке: стоявший
на корме офицер и половина матросов были убиты.
Экипажу третьей шлюпки осталось лишь подобрать из воды
раненых товарищей и отступить под градом ружейных и писто-
летных пуль, которыми пираты осыпали французов.
Грелли и боцман с пистолетами в руках преградили своим
матросам доступ к дверям кают и салона: нужно было сначала
отбуксировать «Офейру» к шхуне, так как французы — против-
ник, несомненно, более сильный, чем кучка пиратов, овладев-
ших бригантиной, — могли возобновить нападение.
Но буксировать бригантину с помощью шлюпок уже не было
нужды: подувший утренний ветер принес первые капли грозового