Упрощенная HTML-версия
Г л а в а п я т а я
23
большой мешок, о котором я уже упоминал. Я горел желанием раз-
глядеть его лицо, но, занятый развязыванием своего мешка, он
стоял, отвернувшись от меня. Но вот веревки развязаны, он повер-
нулся, и — боже правый, что за вид! Какая рожа! Темно-багровая,
с прожелтью, да еще вся разрисована огромными черными квадра-
тами! Ну конечно, так я и знал; все мои опасения подтвердились;
изволь теперь спать с этаким пугалом. Тут я припомнил историю
об одном китобое, который, попав в плен к дикарям, был ими татуи-
рован. И я предположил, что и этот гарпунщик в одном из своих
дальних странствий пережил подобное приключение. Ну так что
же, сказал я себе, это ведь только кожа, а под любой кожей может
скрываться честная душа. Но чем же объяснить столь странный
цвет его лица? Быть может, это всего-навсего тропический загар,
и нечего тут особенно ломать голову? Однако мне еще не прихо-
дилось слышать о том, чтобы солнце превращало белого человека
в багрово-желтого. Правда, я не был в южных морях, и возможно,
что тамошнее солнце оказывает на кожу подобное воздействие.
В то время как эти и подобные им мысли проносились в моей
голове, гарпунщик по-прежнему не замечал меня. Но вот, порыв-
шись в своем мешке, он извлек оттуда нечто вроде томагавка и сум-
ку из тюленьей шкуры мехом наружу. Положив все это на сундук,
он взял новозеландскую голову — вещь достаточно отвратитель-
ную — и запихнул ее в мешок.
Затем снял со своей собственной головы шапку, и тут я чуть
было не взвыл от изумления. Ибо на голове его не было волос — во
всяком случае, ничего такого, о чем стоило бы говорить, — только
маленький хохолок, скрученный над самым лбом.
Эта лысая багровая голова была как две капли воды похожа на
заплесневелый череп, и не стой обладатель черепа между мною и
дверью — я бы пулей вылетел вон из комнаты.
Между тем гарпунщик продолжал раздеваться и постепенно об-
наружил руки и плечи. Помереть мне на этом самом месте, ежели
я вру, но только упомянутые части его тела были покрыты таки-
ми же квадратами, как и лицо; и спина тоже, клянусь небом! Мало
того, даже ноги его были разукрашены и походили на мощные