Упрощенная HTML-версия
14
Э Д ГА Р А Л Л А Н ПО
наследственного чувства оскорбленности, и она только доказывала,
как своеобразно бессмысленны бывают наши выражения, когда мы
хотим быть необыкновенно энергичными.
Лица благожелательные, однако же, приписывали перемену в по-
ведении молодого барона естественной скорби сына о безвременной
утрате родителей — забывая его жестокое и беззастенчивое поведе-
ние в течение краткого периода, последовавшего непосредственно
за этой утратой. Были и такие, которые делали предположения, что
тут замешано преувеличенное представление о личном значении и
личном достоинстве. Были и такие (среди них нужно упомянуть фа-
мильного врача), которые не колебались указывать на болезненную
меланхолию и наследственное нездоровье, по поводу чего среди тол-
пы существовали темные намеки весьма двусмысленного свойства.
Действительно, извращенная привязанность барона к недавно
приобретенному коню— привязанность, достигавшая, по-видимому,
новой силы после каждого нового проявления свирепых и демонских
наклонностей животного, — в конце концов сделалась в глазах всех
здравомыслящих людей отвратительной и неестественной страстью.
В блеске полдня — в мертвый час ночи — был ли он здоров, был ли
он болен — в ясную погоду и в бурю — молодой Метценгерштейн,
сидя на седле, казался прикованным к этой колоссальной лошади,
неукротимая дерзновенность которой так хорошо согласовалась с его
собственным духом.
Были, кроме того, обстоятельства, которые, сочетаясь с послед-
ними событиями, придавали неземной и зловещий характер мании
всадника и способностям коня. Пространство, захваченное одним
прыжком, было в точности смерено и до изумительной степени пре-
взошло самые безумные ожидания людей наиболее изобретательных.
Притом у барона не было никакого особенного
имени
для этого живот-
ного, хотя все остальные, им собранные, отличались характерными
прозвищами. Да и конюшня, ему отведенная, находилась на извест-
ном расстоянии от остальных; что же касается обязанностей конюха
и других необходимых забот, никто, кроме самого собственника, не
решался исполнять их или хотя бы входить в загородку особенного
стойла этой лошади. Следует также заметить, что хотя трем грумам,