Упрощенная HTML-версия
11
М Е Т Ц Е Н Г Е РШ Т Е Й Н
Это, однако, продолжалось не более секунды: взоры Фредерика
механически возвратились к стене. К его крайнему ужасу и изумле-
нию, голова гигантской лошади переменила за это время свое поло-
жение. Шея животного, раньше как бы с жалостью согнутая дугой
над распростертым телом господина, была теперь вытянута во всю
длину по направлению к барону. Глаза, до этого невидимые, теперь
были полны энергического и совершенно человеческого выражения,
причем они блистали необыкновенно красным пылающим огнем;
и растянутые губы, видимо, взбешенной лошади выставляли совер-
шенно наружу ее отвратительные зубы, зубы скелета.
Пораженный ужасом, молодой барон неверной походкой напра-
вился к двери. Когда он открывал ее, полоса красного света, ворвав-
шись в комнату, отбросила его отчетливую тень на колеблющуюся
обивку; и он содрогнулся, увидев, что тень — в то самое время как
он зашатался на пороге — приняла неподвижное положение и как
раз наполнила контуры неумолимого и торжествующего убийцы, по-
ражавшего сарацина Берлифитцинга.
Чтобы усмирить свое смятение, барон ринулся на двор. У глав-
ных ворот дворца он встретил трех конюхов. С большими усилиями и
с опасностью для собственной жизни они удерживали гигантскую
огненного цвета лошадь, которая бешено билась.
— Чья лошадь? Откуда вы ее взяли? — спросил Фредерик придир-
чивым и грубым тоном, тотчас же увидав, что таинственная лошадь,
изображенная на обивке, являлась совершенным двойником лошади,
бесившейся перед ним.
— Это ваша собственность, — ответил один из конюхов, — по
крайней мере, никто не заявляет претензий на нее. Мы ее поймали
на всем бегу, она вся была покрыта пеной, и дымилась в бешенстве,
и бежала из горящих конюшен замка Берлифитцинг. Мы думали,
что это одна из выводных лошадей старого графа, и хотели отвести
ее назад. Но тамошние грумы наотрез отказались от нее, что очень
странно, так как на ней очевидные знаки того, что она убежала из
самого огня.
— Кроме того, на лбу у нее совершенно явственно виднеются бук-
вы В. Ф. Б., — вмешался второй конюх, — я думаю, что это, конечно,