Упрощенная HTML-версия
ЛОРД ДЖИМ
20
приключений и бурь, и только изредка лик событий затягивает-
ся мрачной пеленой зловещего умысла: вскрывается неуловимое
нечто, и в мозг и в сердце человека закрадывается уверенность
в том, что это сплетение событий или бешенство стихий на-
двигается с целью недоброй, с силой, не поддающейся контролю,
с жестокостью необузданной, замышляющей вырвать у челове-
ка надежду и возбудить в нем страх, мучительную усталость и
стремление к покою... раздавить, уничтожить, стереть все, что он
видел, знал, любил, ненавидел, — и насущно необходимое, и не-
нужное — солнечный свет, воспоминания, будущее, — надви-
гается с жестокостью, замышляющей смести весь мир, просто
и безжалостно отняв у человека жизнь.
На Джима упал брус, и он вышел из строя в самом начале
той недели, о которой шотландец-капитан впоследствии гово-
рил: «Дружище! Я считаю чудом, что судно выдержало!» Много
дней Джим пролежал на спине, оглушенный, разбитый, изму-
ченный, потерявший надежду, словно обретался в бездне непо-
коя. Его не интересовало, каков будет конец, и в минуты про-
светления он переоценивал свое равнодушие. Опасность, когда
ее не видишь, отличается несовершенством и расплывчатостью
человеческой мысли. Страх становится слабее, ничем не под-
стрекаемое воображение — враг людей, отец всех ужасов — то-
нет в тупой усталости. Джим видел только свою каюту, приве-
денную в беспорядок качкой. Он лежал, словно замурованный;
перед ним была картина опустошения в миниатюре, и втайне
он радовался, что ему не нужно идти на палубу. Но изредка
непобедимая тревога схватывала в тиски его тело, заставляя
задыхаться и корчиться под одеялами, и тогда тупая живот-
ная жажда жить, сопутствующая физической агонии, вызывала
в нем отчаянное желание спастись во что бы то ни стало. Потом
буря миновала, и Джим больше о ней не вспоминал.
Однако он все еще хромал, а когда судно прибыло в один
восточный порт, Джиму пришлось лечь в госпиталь. Он поправ-
лялся медленно, и судно ушло без него.
Кроме Джима, в палате для белых было всего лишь два боль-
ных: баталер с канонерки, который сломал себе ногу, свалившись