Упрощенная HTML-версия
1 1
П РИС К А З К А П ЛО Т НИ К А
латиняне, только пожмут плечами, и это будет их единственный
ответ. Если у них и существует предвзятое мнение в отношении
сеньоры Гудвин, это мнение целиком в ее пользу, каково бы оно
ни было в прошлом.
Казалось бы, здесь не начало, а конец моей повести. Траге
дия кончена. Романтическая история дошла до своего апогея,
и больше уже не о чем рассказывать. Но читателю, который
еще не насытил своего любопытства, покажется, пожалуй, по
учительным всмотреться поближе в те нити, которые являются
основой замысловатой ткани всего происшедшего.
Колоду, на которой начертано имя президента Мирафлореса,
ежедневно трут песком и корою мыльного дерева. Старик метис
преданно ухаживает за этой могилой со всею тщательностью
прирожденного лодыря. Широким испанским ножом он выпа
лывает сорные растения и пышную, сочную траву. Своими за
грубелыми пальцами он выковыривает муравьев, скорпионов,
жуков; ежедневно он ходит за водою на площадь к городскому
фонтану, чтобы окропить дерн на могиле. Нигде во всем городе
ни за одной могилой не ухаживают так, как за этой.
Только высмотрев тайные нити, вы уясните себе, почему этот
старый индеец Гальвес получает по секрету жалованье за свою
нехитрую работу, и почему это жалованье платит Гальвесу та
кая особа, которая и в глаза не видала президента, ни живого, ни
мертвого, и почему, чуть наступают сумерки, эта особа так часто
приходит сюда и бросает издалека печальные и нежные взгляды
на бесславную насыпь.
О стремительной карьере Изабеллы Гилберт вы можете
узнать не в Коралио, а где-нибудь на стороне. Новый Орлеан дал
ей жизнь и ту смешанную испано-французскую кровь, кото
рая внесла в ее душу столько огня и тревоги. Образования она
почти не получила, но выучилась каким-то инстинктом оцени
вать мужчин и те пружины, которые управляют их действия
ми. Необыкновенная страсть к приключениям, к опасностям