Упрощенная HTML-версия
27
Злоключения добродетели
в компенсации более ощутимой, и становится ясно, что от
такой девочки, как вы, куда приятнее заполучить в качестве
награды все удовольствия, которые можно извлечь из ее раст-
ления, нежели щеголять тем, что подаешь ей милостыню. Ре-
путация человека либерального, щедрого и великодушного не
стоит и сотой доли того наслаждения, которым вы можете
меня одарить, и, обратившись к любому человеку моего воз-
раста и моего круга, вы не услышите иного ответа, дитя мое.
Итак, я готов спасти вас, но лишь в соответствии с тем, на-
сколько послушно вы станете мне во всем угождать».
«Какая жестокость, сударь, какая бесчеловечность! И вы
полагаете, что Небеса не покарают вас за это?»
«Пойми же ты, дурочка, что Небо — это как раз то, что
меньше всего нас волнует; нам безразлично, нравится ему или
нет то, что мы вытворяем здесь, на земле, мы не признаем его
власти и каждый день бросаем ему вызов, а страсти лишь тог-
да приобретают для нас истинную притягательность, когда
более всего нарушают все его предписания или то, что многие
глупцы считают таковыми, но что, в сущности, есть не что
иное, как некая иллюзия, плод изощренного и ловко подстро-
енного обмана».
«Но, сударь, следуя подобным нравственным правилам,
выходит, что несчастным и обездоленным не остается ничего
другого, как погибнуть?»
«Что за важность? Во Франции гораздо больше подданных,
чем она способна прокормить, и правительство, которое зани-
мается делами общества, не станет возиться с отдельными
людьми; его главная забота — сохранность государственной
машины».
«И вы думаете, что дети станут почитать отца, который
с ними так дурно обращается?»