Упрощенная HTML-версия
25
Злоключения добродетели
— Сударыня, позвольте мне утаить мое имя и происхожде-
ние, которое, не будучи блестящим, было вполне почтенным и
никак не сулило тех унижений, которые и явились причиной
большинства моих злоключений. Потеряв родителей в раннем
возрасте, я надеялась, что, воспользовавшись небольшой сум-
мой, оставленной ими, сумею получить приличное место, от-
казываясь от сомнительных предложений, и, сама того не за-
мечая, проедала то немногое, что мне досталось. Чем беднее я
становилась, тем более меня презирали; чем больше я нужда-
лась в поддержке, тем менее мне готовы были ее оказать и тем
чаще мне встречались люди недостойные и бесчестные. Из
всех унижений, которые я испытала в этом жалком положе-
нии, из всех ужасных событий я вам расскажу лишь о том, что
со мной произошло в доме у господина Дюбура, едва ли не са-
мого богатого столичного откупщика. Меня послали к нему
как к одному из тех, чье влияние и могущество без труда мог-
ли смягчить мою участь, но люди, что дали подобный совет,
либо желали обмануть меня, либо не подозревали о черство-
сти и испорченности этого человека. Продержав два часа в пе-
редней его дома, меня наконец впустили. Господин Дюбур, че-
ловек лет сорока пяти, только что встал с кровати и предстал
передо мной в свободном халате, хранившем следы бурно про-
веденной ночи. Его готовили к утреннему туалету и собира-
лись причесывать. Он отправил своего камердинера и спро-
сил, что, собственно, мне от него нужно.
«Увы, сударь, — ответила я, — перед вами бедная сирота,
которая за свои неполные четырнадцать лет успела познать все
беды на свете».
И тут я ему подробно описала свои неудачи, трудности и
отчаяние, которое я испытала, израсходовав все, что у меня бы-
ло, обиды из?за многочисленных отказов в помощи, выразив