Упрощенная HTML-версия
12
Книга первая
будь она даже из массивного и тяжеловесного золота, не произведет
никакого серьезного впечатления. Следовательно, незачем обреме-
нять свою голову.
Король Павзолий был самодержавным властителем Трифемы,
этой чудесной страны, отсутствие которой на географических кар-
тах я мог бы, в случае нужды, объяснить несколько рискованной ги-
потезой, а именно — подобно тому как счастливые народы не имеют
истории, страны, процветающие в благоденствии, не имеют геогра-
фии. Ведь на современных картах оставляют незакрашенными мно-
го стран, которые еще неизвестны; так и Трифему оставили синей на
Средиземном море. Это, кажется, вполне естественно.
Но нет, не в этом кроется причина такого досадного пробела.
Если имя Трифемы вычеркнуто из всех энциклопедий; если фаль-
сифицировали карту Европы; если на ней ампутировали этот зеле-
ный полуостров у берегов нашей родины, то только потому, что про-
тив нее устроили «заговор молчания».
Всякий знает, что так называется единодушное и молчаливое со-
глашение, которое устанавливается между литературными критика-
ми при появлении выдающихся произведений и которое способно
задушить молодой талант при его первой улыбке. Путешественники
и географы проявляют не меньшую низость души и пользуются тем
же приемом, чтобы не допустить туристов в прелестную, как им из-
вестно, страну.
Бог с ними! Не будем заниматься этими жалкими уловками.
Трифема представляет собой полуостров, составляющий продол-
жение Пиренеев в балеарских водах. Она примыкает к Каталонии и
к французскому Руссильону. Я говорю это, ибо там побывал. Очень
важно, чтобы читатель не принял за выдумку правдивый и совре-
менный рассказ, который я вот уже пять минут пишу для него.
Итак, сделав эти предварительные разъяснения, приступим к са-
мому изложению событий.
* * *
Это случилось на двадцатом году его царствования. В один пре-
красный день, после стольких мирно протекших дней, король Павзо-
лий вдруг испытал, как трудно жить и как легко быть сбитым с толку.