Будущий художник родился 8 августа 1943 года в Грузии, в высокогорном селении Триалети, где его дед работал на строительстве гидроэлектростанции на реке Храми. Начавшаяся двумя годами ранее война прервала обучение его родителей в Московском архитектурном институте: мама оказалась у родственников в Закавказье, а отца призвали на фронт.
В Москве Игорь оказался только в 1951 году, где для него настала пора учебы. За сделанный в середине 1980-х годов цикл иллюстраций к роману Уильяма Теккерся «Ярмарка Тщеславия», воспроизводящихся в настоящем издании, Игорю Макаревичу был присужден диплом Академии художеств СССР за 1987 год. Однако судьбе было угодно распорядиться таким образом, что эта работа стала для Макаревича как для книжного художника-иллюстратора самой последней. В книге, выпущенной издательством «Вита Нова», впервые в полном объеме воспроизведен цикл иллюстраций к роману (в том числе шесть иллюстраций, не вошедших в издание 1986 года). Их оригиналы (акватинта, мягкий лак) репродуцированы в двух вариантах, которые соответствуют двум состояниям печатной доски (первое и второе травление).