Олег Юрьевич Яхнин родился в 1945 году в городе Лесозаводске, на Дальнем Востоке. В 1966 году окончил Владивостокское художественное училище. В 1973 году окончил Ленинградский институт живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина.

Олег Яхнин — признанный мастер живописи, станковой и книжной графики, Заслуженный художник России (2003), член — корреспондент Российской Академии Естественных наук, член Санкт — Петербургской Академии современного искусства, член-корреспондент Академии гуманитарных наук. Создатель и президент клуба литографии «Лито — клуб — коллекция» (1990—1994). Директор программ по изобразительному искусству Международного фестиваля искусств «От авангарда до наших дней» (1993—2007). Автор проекта и председатель оргкомитета "Международной Биеннале Графики в Санкт-Петербурге (БИН) — 2002, 2004, 2006, 2008. Автор проекта и руководитель «Международной Триеннале Графики в Санкт-Петербурге» (2011, 2014). Учредитель фонда развития графики «Современная графика», с 2013 года — фонда развития графики «Искусство графики». Автор выставочного проекта «Надежда». Художественный руководитель «Международного фестиваля графики» (2005, 2006, 2007, 2008). Преподаватель на факультете графики Художественного института живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина Академии Художеств СССР (1986—1989). Художественный редактор журнала творческих союзов Ленинграда «Искусство Ленинграда» (1989—1991). Главный художник издательства «Библиотека Звезды» (1992—1994). Заведующий кафедрой графики, профессор в Санкт-Петербургском институте декоративно-прикладного искусства(1998—2016). Член Правления Санкт-Петербургской организации Союза художников , председатель комиссии по работе с молодыми художниками . Член графической комиссии Союза Художников России.

Почетный профессор КыргызскогоГосударственного Университета строительства, транспорта и архитектуры (г. Бишкек), Почетный профессор Нанкинского художественного института «Сяочжуан» (Китай), Почетный профессор Пекинского университета (2012—2017).Награждён государственной наградой - медаль "За трудовое отличие". Лауреат смотров- конкурсов творческой молодежи (1973,1978), Лауреат смотра - конкурса произведений литературы и искусства Ленинграда (1980, 1982), диплом Академии Художеств СССР, дипломы Союза Художников СССР, Союза Художников России. Национальным комитетом общественных наград ( сейчас комитет запрещен)- (Орден Святого князя Александра Невского 1 степени), Советом общественных организаций (Человек года — 2008), Российской Академией Естественных наук (почетное звание и знак "Рыцарь науки и искусств), (Личность Петербурга), Российским союзом работников культуры- (За заслуги в культуре и искусстве).
С 1972 года Олег Яхнин принимал участие в более чем 600 выставках в России и за рубежом.
За годы творческой работы состоялось более 80 персональных выставок художника в Санкт-Петербурге, Москве, Екатеринбурге,Хабаровске, Владивостоке, Комсомольске на Амуре, Петропавловске Камчатском, Красноярске, Южно-Сахалинске, Магнитогорске, Вологде, Твери, Великом Новгороде, Кургане, Салехарде, Ноябрьске, Чайковском, а также в Германии, Финляндии, Франции, Китае, Италии, Польше, Израиле, Латвии, Киргизии, Беларуси.
Произведения художника находятся в Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, ГМИИ им. А. С. Пушкина, Эрмитаже, Российской национальной библиотеке, Музее современного искусства (Манеж) Санкт-Петербург, Государственном музее политической истории (Санкт-Петербург), Музее истории Петербурга, Всероссийском Музее им. А. С. Пушкина (Санкт-Петербург), Музей — Квартира Ф. М. Достоевского (Санкт-Петербург), Музей Истории Религии (Санкт-Петербург), Государственный Научно -Исследовательский Музей им. А. В. Щусева (Москва), Музей современного искусства Санкт-Петербургского Государственного Университета, Государственном Музейно-Выставочном Центре «Росизо» (Москва), в Государственных музеях Хабаровска, Владивостока, Южно — Сахалинска, Комсомольска на Амуре, Петропавловска-Камчатского, Биробиджана, Томска, Новосибирска, Омска, Новокузнецка, Кемерово, Челябинска,Екатеринбурга, Вологды, Архангельска, Тулы, Калининграда, Астрахани, Рязани, Уфы, Магнитогорска, Казани, Чебоксар, Мурманска, Читы, Тюмени, Чайковского, Краснодара, Кургана, Кирова, Салехарда, Соснового Бора,Киришей. В национальных музеях Германии, Великобритании, Египта, Киргизии, Китая, в музеях США, Нидерландов, Беларуси, Украины, В Библиотеке Государственного Эрмитажа, Российской Национальной Библиотеке (Санкт-Петербург), Библиотеке книжной графики (Санкт-Петербург), в национальных библиотеках Китая (Гонконг, Шанхай), США (Бостон), Латвии (Рига), и в частных коллекциях во многих странах мира.
Художник проиллюстрировал более 60 книг, среди которых произведения К. Чуковского, А. Линдгрен, М. Семёновой, Р. Грейвза, Ф. Горенштейна. Его иллюстрации к «Истории одного города» М. Е. Салтыкова-Щедрина, «Крошке Цахесу» Э. Т. А. Гофмана, «Войне с Ганнибалом» Тита Ливия, рассказам А. П. Чехова стали классикой книжной графики. Среди работ художника выделяется монументальный цикл иллюстраций к «Фаусту» И. В. Гёте, изданный в 2005 году.
А так же циклы иллюстраций к роману Кен Кизи «Над кукушкиным гнездом», к юбилейному изданию «Рассказы» А. П. Чехова, и юбилейному изданию Даниила Гранина в издательстве «Вита Нова». Художником созданы офорты к уникальной книге « Славянские мифические существа», изданной издательством «Ручная печать», офорты к уникальной книге «Семь смертных грехов» и к уникальной книге «36 китайских стратагем», напечатанной в издательстве Петра Суспицына. Сотрудничал с издательствами «Художественная литература» (Ленинград), «Детгиз» (Ленинград), «Детская литература»(Москва), «Малыш» (Москва), «Книга» (Москва), «Лениздат» (Ленинград), «Лимбус-пресс», «Вита Нова», в издательствах Владивостока, Хабаровска, Красноярска, Саратова, Воронежа, Екатеринбурга и других.
Художник сотрудничал с такими журналами, как «Аврора», «Нева», «Костер», «Искорка», «Мурзилка» (Москва), «Енисей» (Красноярск), «Paris-Париж» (Париж).