Упрощенная HTML-версия
СОБА К А БАСК Е РВИЛ ЕЙ
34
— Нет, ничего особенного.
— Боже мой! Неужели там не посмотрели?
— Нет, я сам смотрел.
— И ничего не нашли?
— Там трудно было что-нибудь разобрать. Сэр Чарльз, по-види-
мому, простоял у калитки минут пять — десять.
— Почему вы так думаете?
— Потому что пепел дважды упал с его сигары.
— Превосходно! Вот такой помощник нам и нужен! Правда,
Уотсон? Ну, а следы?
— Гравий был испещрен его следами. Других я не заметил.
Шерлок Холмс нетерпеливо ударил себя ладонью по колену.
— Ах, если б я сам там был! — воскликнул он. — Это, по-види-
мому, чрезвычайно интересное дело. Какие богатые возможности
для серьезного научного расследования! Гравий — это такая стра-
ница, на которой я мог бы столько всего прочесть! А теперь она
размыта дождем, затоптана башмаками любопытных фермеров...
Ах, доктор Мортимер, доктор Мортимер! Почему же вы меня сра-
зу не позвали? Какой грех на вашей совести!
— Я не мог обратиться к вам, мистер Холмс: ведь тогда мне при-
шлось бы предать гласности все эти факты, а я уже объяснил, что
меня удерживало от такого шага. Кроме того, кроме того...
— Что же вы колеблетесь?
— Есть некая область, где бессилен самый проницательный и
самый опытный сыщик.
— Вы намекаете, что мы имеем дело со сверхъестественной
силой?
— Я этого не говорю.
— Не «говорю», но «думаю»?
— С тех пор как произошло это несчастье, мистер Холмс, мне
рассказали несколько случаев, которые трудно связать с естест-
венным ходом вещей.
— Например?
— Я выяснил, что кое-кто из местных жителей еще до трагиче-
ской смерти сэра Чарльза видел на болотах некое странное суще-
ство, в точности соответствующее описаниям баскервильского де-
мона и не похожее ни на какое другое животное, известное науке.
Все видевшие его утверждали в один голос: это страшный светя-
щийся призрак непомерной величины. Я опросил этих людей. Их
было трое: наш сосед, человек весьма трезвых взглядов на вещи,
здешний кузнец и один фермер. Все они рассказывают о чудовищ-
ном привидении, почти слово в слово повторяя описание того