Упрощенная HTML-версия
3 3
ЛО Т О С И Б У Т Ы Л К А
маловероятные сведения, сообщаемые той неточной наукой, ко
торая тщится описывать дела марсиан. После того как он про
чтет эти газеты, он предоставит их поочередно другим англо-
американцам, живущим в Коралио.
Первая попавшаяся ему в руки газета принадлежала к разря
ду тех обширных печатных матрацев, на которых, как принято
думать, читатели нью-йоркских газет вкушают свой литератур
ный сон по воскресеньям. Консул разостлал ее перед собою на
столе и подпер ее увесистый край с помощью спинки стула. По
том он не спеша занялся едой; изредка он перевертывал страни
цы и небрежно пробегал глазами по строкам.
Вдруг ему бросилось в глаза что-то страшно знакомое — за
нимающая половину страницы неряшливо оттиснутая фото
графия какого-то судна. Лениво всмотревшись в картинку, он
всмотрелся и в заглавие статьи, напечатанное рядом крупней
шими буквами.
Да, он не ошибся. Картинка изображала «Идалию», восьми
соттонную яхту, принадлежащую, как говорилось в газете, «луч
шему из лучших, Мидасу денежного рынка и образцу светского
человека Дж. Уорду Толливеру».
Медленно потягивая черный кофе, Джедди прочитал ста
тью. В ней подробно исчислялось все движимое и недвижимое
имущество мистера Толливера, потом столь же подробно была
описана его великолепная яхта, а дальше, в конце, сообщалась
главная новость, крошечная, как горчичное зерно: мистер Тол
ливер вместе со своими друзьями отправляется в шестинедель
ное плавание вдоль среднеамериканского и южноамериканского
берега и среди Багамских островов. В числе его гостей находятся
миссис Камберленд Пэйн и мисс Ида Пэйн из Норфолка.
Чтобы угодить своим читателям, автор статейки сочинил
целый роман. Он так часто склеивал имена мисс Пэйн и ми
стера Толливера, что казалось, будто он уже держит над ними
брачный венец. Жеманно и двусмысленно играл он словами: