Упрощенная HTML-версия
17
ма льчик
Он зажмурился и немного погодя снова взглянул в зеркало, на-
деясь, что наваждение исчезло. Но не тут-то было — он оставался
таким же маленьким. Правда, он ничуть не изменился. Светлые,
словно выгоревшие волосы и веснушки на носу, заплатки на ко-
жаных штанишках и штопка на чулке — все было как прежде,
только все маленькое-премаленькое.
Нет, сколько ни стой, сколько ни жди — все равно зря. Надо
что-то делать. А лучше всего, пожалуй, скорее отыскать домового
и помириться с ним.
Мальчик спрыгнул на пол и пустился на поиски. Он искал за
шкафами, заглядывал под стулья, под деревянный диванчик и
в очаг. Он залезал даже в крысиные норки — все без толку!
И чего-чего только, плача и моля, не сулил он этому нелюдю-
домовому! В жизни он никогда больше не обманет, не даст волю
злобе, не заснет над проповедью! Только бы ему снова стать чело-
веком — он будет добрым, примерным и послушным мальчиком!
Но все обещания были напрасны. Домовой исчез.
Вдруг мальчик вспомнил, что матушка однажды говорила, буд-
то домовые предпочитают жить в коровниках. И он решил тот-
час отправиться туда. К счастью, дверь была приотворена, не то
он не смог бы дотянуться до щеколды.
Он, как был в одних чулках, выскользнул из горницы в сени
и стал искать свои деревянные башмаки. Искал и думал: как же
он наденет эти огромные неуклюжие деревянные башмаки на
свои маленькие ноги? И вдруг увидел на пороге крошечные баш-
мачки. Тут мальчик еще сильнее испугался. Если уж домовой так
предусмотрителен, что заколдовал даже его башмаки, значит, он
не скоро снимет заклятие!
На старой дубовой доске, лежавшей у крыльца, прыгал воро-
бей. Увидел он мальчика да как закричит:
— Чик-чирик! Чик-чирик! Гляньте-ка на Нильса-Гусопаса! Те-
перь он Малыш-Коротыш! Ай да Нильс Хольгерссон! Ай да Ма-
лыш-Коротыш!
Гуси и куры, бродившие по двору, тотчас уставились на маль-
чика и подняли ужасный переполох.
— Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку! — закричал петух. — Поделом ему! Ку-
ка-ре-ку! Он дергал меня за гребень!