Упрощенная HTML-версия
9
ГЛАВА I
<Я в Париже;
Я начал жить, а не дышать.
Д. Журнал путешественника
>
В
числе молодых людей, отправленных Петром Великим
в чужие края для приобретения сведений, необходимых
государству преобразованному, находился его крестник,
арап Ибрагим. Он обучался в парижском военном училище, вы-
пущен был капитаном артиллерии, отличился в Испанской вой-
не и, тяжело раненный, возвратился в Париж. Император посре-
ди обширных своих трудов не преставал осведомляться о своем
любимце и всегда получал лестные отзывы насчет его успехов и
поведения. Петр был очень им доволен и неоднократно звал его
в Россию, но Ибрагим не торопился. Он отговаривался различ-
ными предлогами, то раною, то желанием усовершенствовать
свои познания, то недостатком в деньгах, и Петр снисходитель-
ствовал его просьбам, просил его заботиться о своем здоровии,
благодарил за ревность к учению и, крайне бережливый в соб-
ственных своих расходах, не жалел для него своей казны, при-
совокупляя к червонцам отеческие советы и предостерегатель-
ные наставления.
По свидетельству всех исторических записок, ничто не мог-
ло сравниться с вольным легкомыслием, безумством и роско-
шью французов того времени. Последние годы царствования
Людовика XIV, ознаменованные строгой набожностию двора,
важностию и приличием, не оставили никаких следов. Герцог
Орлеанский, соединяя многие блестящие качества с пороками
всякого рода, к несчастию, не имел и тени лицемерия. Оргии
Пале-Рояля не были тайною для Парижа; пример был зараз-
ителен. На ту пору явился Laws; алчность к деньгам соедини-
лась с жаждою наслаждений и рассеянности; имения исчеза-
ли; нравственность гибла; французы смеялись и рассчитывали,
и государство распадалось под игривые припевы сатирических
водевилей.
Между тем общества представляли картину самую занима-
тельную. Образованность и потребность веселиться сблизили