Упрощенная HTML-версия
9
ОТ ИЗДАТЕЛЯ
Д
авно уже имел я намерение написать историю какого-нибудь
города (или края) в данный период времени, но разные обстоя-
тельства мешали этому предприятию. Преимущественно же
препятствовал недостаток в материале, сколько-нибудь достоверном и
правдоподобном. Ныне, роясь в глуповском городском архиве, я слу-
чайно напал на довольно объемистую связку тетрадей, носящих общее
название «Глуповского Летописца», и, рассмотрев их, нашел, что они
могут служить немаловажным подспорьем в деле осуществления моего
намерения. Содержание «Летописца» довольно однообразно; он почти
исключительно исчерпывается биографиями градоначальников, в тече-
ние почти целого столетия владевших судьбами города Глупова, и опи-
санием замечательнейших их действий, как то: скорой езды на почто-
вых, энергического взыскания недоимок, походов против обывателей,
устройства и расстройства мостовых, обложения данями откупщиков и
т. д. Тем не менее даже и по этим скудным фактам оказывается возмож-
ным уловить физиономию города и уследить, как в его истории отража-
лись разнообразные перемены, одновременно происходившие в высших
сферах. Так, например, градоначальники времен Бирона отличаются
безрассудством, градоначальники времен Потемкина — распорядитель-
ностью, а градоначальники времен Разумовского — неизвестным проис-
хождением и рыцарскою отвагою. Все они секут обывателей, но первые
секут абсолютно, вторые объясняют причины своей распорядительно-
сти требованиями цивилизации, третьи желают, чтоб обыватели во всем
положились на их отвагу. Такое разнообразие мероприятий, конечно,
не могло не воздействовать и на самый внутренний склад обыватель-
ской жизни; в первом случае обыватели трепетали бессознательно, во
втором — трепетали с сознанием собственной пользы, в третьем — воз-
вышались до трепета, исполненного доверия. Даже энергическая езда
на почтовых — и та неизбежно должна была оказывать известную долю