Упрощенная HTML-версия
жизнеописание эзопа
16
— Торговцу Офелиону привет!
— Старосте Зенасу привет! — отвечает тот. — А нельзя
ли у тебя, Зенас, какой-нибудь скотины нанять или купить?
— Нет, клянусь Зевсом, — говорит Зенас, — а вот есть
у меня по дешевке раб-мужчина, коли желаешь.
А работорговец, который только этим и промышлял, говорит:
—И ты еще спрашиваешь, желаю ли я раба по дешевке, —
я, работорговец?
—Ну, так идем со мной в соседнее именье, — говорит Зе-
нас.
Привел его Зенас в поле и говорит рабам:
—Сбегайте кто-нибудь и кликните с работ сюда Эзопа. По-
бежал один раб, отыскал Эзопа с заступом в руках и кричит:
— Эзоп, бросай заступ, иди за мной, хозяин зовет!
А Эзоп говорит:
—Какой хозяин? Настоящий или только управляющий?
Коли это не хозяин, а управляющий, — говори ясней и не
путай: ведь и он такой же подъяремный раб, как и мы.
«Вот те на! — подумал раб, — и что это с ним приключи-
лось? Едва говорить научился, а уже ко всему придирается».
Бросил Эзоп свой заступ и говорит:
—До чего же это тяжко быть рабом у раба! Сами боги это-
го не любят. «Эзоп, прибери в столовой! Эзоп, истопи баню!
Эзоп, принеси воды! Эзоп, покорми скотину!» Все, что ни
есть грязного, низкого, мерзкого, рабского, все валят на Эзо-
па. Но зато теперь по божьей милости я могу говорить; и уж
как приедет хозяин, я ему выложу все как есть, и не быть то-
гда этому молодцу старостой! Ну, а покуда приходится делать,
что велят. Идем, товарищ!
Вот пришли они, и раб говорит:
— Добрый господин, вот Эзоп.
А Зенас говорит:
— Эй, друг-торговец, посмотри-ка на него!
Повернулся торговец, посмотрел на Эзопа, увидел, что это
за отродье, и говорит:
— Ну, когда карлики будут воевать с журавлями, этот бу-
дет у них трубачом. Да что же это такое: человек или репа?