Упрощенная HTML-версия
Г Л А В А В Т О Р А Я
35
начался за столом об удовольствии спокойной жизни, прерываемый замеча-
ниями хозяйки о городском театре и об актерах. Учитель очень внимательно
глядел на разговаривающих и как только замечал, что они были готовы усмех-
нуться, в ту же минуту открывал рот и смеялся с усердием. Вероятно, он был
человек признательный и хотел заплатить этим хозяину за хорошее обраще-
ние. Один раз, впрочем, лицо его приняло суровый вид, и он строго застучал
по столу, устремив глаза на сидевших насупротив его детей. Это было у места,
потому что Фемистоклюс укусил за ухо Алкида, и Алкид, зажмурив глаза и
открыв рот, готов был зарыдать самым жалким образом, но, почувствовав, что
за это легко можно было лишиться блюда, привел рот в прежнее положение и
начал со слезами грызть баранью кость, от которой у него обе щеки лоснились
жиром. Хозяйка очень часто обращалась к Чичикову с словами: «Вы ничего не
кушаете, вы очень мало взяли». На что Чичиков отвечал всякий раз: «Покор-
нейше благодарю, я сыт, приятный разговор лучше всякого блюда».
Уже встали из-за стола. Манилов был доволен чрезвычайно и, поддержи-
вая рукою спину своего гостя, готовился таким образом препроводить его
в гостиную, как вдруг гость объявил с весьма значительным видом, что он
намерен с ним поговорить об одном очень нужном деле.
— В таком случае позвольте мне вас попросить в мой кабинет, — сказал Ма-
нилов и повел в небольшую комнату, обращенную окном на синевший лес. — Вот
мой уголок, — сказал Манилов.
— Приятная комнатка, — сказал Чичиков, окинувши ее глазами.
Комната была, точно, не без приятности: стены были выкрашены какой-
то голубенькой краской вроде серенькой, четыре стула, одно кресло, стол, на
котором лежала книжка с заложенною закладкою, о которой мы уже имели
случай упомянуть, несколько исписанных бумаг, но больше всего было табаку.
Он был в разных видах: в картузах и в табачнице, и, наконец, насыпан был
просто кучею на столе. На обоих окнах тоже помещены были горки выбитой
из трубки золы, расставленные не без старания очень красивыми рядками.
Заметно было, что это иногда доставляло хозяину препровождение времени.
— Позвольте вас попросить расположиться в этих креслах, — сказал Ма-
нилов. — Здесь вам будет попокойнее.
— Позвольте, я сяду на стуле.
— Позвольте вам этого не позволить, — сказал Манилов с улыбкою. — Это
кресло у меня уж ассигновано для гостя: ради или не ради, но должны сесть.
Чичиков сел.
— Позвольте мне вас попотчевать трубочкою.
— Нет, не курю, — отвечал Чичиков ласково и как бы с видом сожаления.
— Отчего? — сказал Манилов тоже ласково и с видом сожаления.