Упрощенная HTML-версия
16
О С К А Р УА Й Л Ь Д
— Нет ли у тебя поручений в Египет? — громко спросила она. —
Я сию минуту улетаю.
— Ласточка, Ласточка, маленькая Ласточка! — взмолился Счаст-
ливый Принц. — Останься на одну только ночь.
—Меня ожидают в Египте, — ответила Ласточка. — Завтра
подруги мои полетят на вторые пороги Нила. Там в камышах лежат
гиппопотамы, и на великом гранитном престоле восседает там бог
Мемнон. Всю ночь он глядит на звезды, а когда засияет денница, он
приветствует ее радостным кликом. В полдень желтые львы сходят
к реке на водопой. Глаза их подобны зеленым бериллам, а рев их
громче, чем рев водопада.
— Ласточка, Ласточка, маленькая Ласточка! —сказал ей Счастли-
вый Принц. — Там, далеко, за городом, я вижу в мансарде юношу. Он
склонился над столом, над бумагами. Перед ним в стакане увядшие
фиалки. Его губы алы, как гранаты, его каштановые волосы вьются,
а глаза его большие и мечтательные. Он торопится закончить свою
пьесу для Директора Театра, но он слишком озяб, огонь догорел
у него в очаге, и от голода он вот-вот лишится чувств.
— Хорошо, я останусь с тобой до утра! — сказала Ласточка Прин-
цу. У нее было предоброе сердце. — Где же у тебя другой рубин?
— Нет у меня больше рубинов, увы! — молвил Счастливый
Принц. — Мои глаза — это все, что осталось. Они сделаны из ред-
костных сапфиров и тысячу лет назад были привезены из Индии.
Выклюй один из них и отнеси тому человеку. Он продаст его ювели-
ру и купит себе еды и дров и закончит свою пьесу.
— Милый Принц, я не могу сделать это! — И Ласточка стала
плакать.
— Ласточка, Ласточка, маленькая Ласточка! Исполни волю мою!
И выклевала Ласточка у Счастливого Принца глаз и полетела к жи-
лищу поэта. Ей было нетрудно проникнуть туда, ибо крыша была
дырявая. Сквозь эту крышу и пробралась Ласточка в комнату. Юно-
ша сидел, закрыв лицо руками, и не слышал трепетания крыльев.
Только потом он заметил сапфир в пучке увядших фиалок.
— Однако меня начинают ценить! — радостно воскликнул он. —
Это от какого-нибудь знатного поклонника. Теперь-то я могу закон-
чить свою пьесу. — И счастье было на его лице.
А утром Ласточка отправилась в гавань. Она села на мачту боль-
шого корабля и стала оттуда смотреть, как матросы вытаскивают на
веревках из трюма какие-то ящики.