Упрощенная HTML-версия
12
С К А З К И
И вдруг генерала, который был учителем каллиграфии, озарило
вдохновение...
— А что, ваше превосходительство, — сказал он радостно, — если
бы нам найти мужика?
— То есть как же... мужика?
— Ну, да, простого мужика... какие обыкновенно бывают мужи-
ки! Он бы нам сейчас и булок бы подал, и рябчиков бы наловил,?
и рыбы!
— Гм... мужика... но где же его взять, этого мужика, когда его нет?
— Ка?к нет мужика — мужик везде есть, стоит только поискать его!
Наверное, он где-нибудь спрятался, от работы отлынивает!
Мысль эта до того ободрила генералов, что они вскочили как
встрепанные и пустились отыскивать мужика.
Долго они бродили по острову без всякого успеха, но наконец
острый запах мякинного хлеба и кислой овчины навел их на след.
Под деревом, брюхом кверху и подложив под голову кулак, спал гро-
маднейший мужичина и самым нахальным образом уклонялся от
работы. Негодованию генералов предела не было.
— Спишь, лежебок! — накинулись они на него, — небось и ухом
не ведешь, что тут два генерала вторые сутки с голода умирают! сей-
час марш работать!
Встал мужичина: видит, что генералы строгие. Хотел было дать
от них стречка, но они так и закоченели, вцепившись в него.
И зачал он перед ними действовать.
Полез сперва-наперво на дерево и нарвал генералам по десятку
самых спелых яблоков, а себе взял одно, кислое. Потом покопался?
в земле — и добыл оттуда картофелю; потом взял два куска дерева,
потер их друг об дружку — и извлек огонь. Потом из собственных
волос сделал силок и поймал рябчика. Наконец, развел огонь и напек
столько разной провизии, что генералам пришло даже на мысль: «Не
дать ли и тунеядцу частичку?»
Смотрели генералы на эти мужицкие старания, и сердца у них
весело играли. Они уже забыли, что вчера чуть не умерли с голоду,
а думали: «Вот как оно хорошо быть генералами — нигде не пропа-
дешь!»