Упрощенная HTML-версия
ПИСАТЕЛЬ БУДУЩЕГО
9
Правда, даже ему это не удалось во вскоре наступившие советские времена,
и Лесков многие годы остался недоступным массовому читателю.
Впрочем, в годы Второй мировой войны откопали в журнале 1876 года не
вошедшую в собрания сочинений повесть «Железная воля» (кстати сказать, далеко
не простую — и уж совсем не ура-патриотическую), где русский бездельник, по-
лагаясь на авось, побеждает в трясине русской почвы образованного деятельного
немецкого инженера. Эта повесть была напечатана на страх врагам и в поддержку
национального духа сначала в журнале «Звезда», а потом выпущена в десяти от-
дельных изданиях, выходивших большими тиражами.
Но то ли в войну было не до чтения, то ли в этих страшных военных буднях
население не слишком отдалось оптимизму прошлого века, так и остался Лесков
всеобщим незнакомцем.
Жизнь Лескова
(1831–1895)
Николай Семенович Лесков родился в селе Лески Орловской губернии. Отец
Лескова был из духовного сословия, и хотя женился на дворянке, ни он, ни дети
не могли считаться дворянами. В конце концов, он дослужился до этого звания,
но за два десятка лет не мог найти времени, чтобы получить бумаги. В 1847 году
шестнадцатилетний Лесков, начавший службу в Орловской судебной палате, должен
был хлопотать за отца, чтобы получить дворянство, хотя совсем не из честолюбия.
Позже он будет сам смеяться над попытками утвердить свое благородство. «Поль-
ская шляхта, не доказавшая своего дворянства, всегда жалуется, что у них
„
герольд
спалён
“, то есть сгорел; а у наших он всегда
„
сопрел“
»
(«Геральдический туман»).
Бумаги нужны были ему, чтобы получить соответственное должности жалование,
на которое будет жить его мать и вся семья. Отца к этому времени не стало, а все
семейное имущество сгорело во время знаменитых орловских пожаров.
В 1849 году Лесков переезжает в Киев по приглашению дяди, университет-
ского профессора. Ему восемнадцать лет, он устраивается чиновником в Киевскую
казенную палату, где прослужит до 1857 года. Киев становится для него настоящей
школой. В свободное время он посещает вольнослушателем университет, изучает
польский язык, увлекается иконописью, общается с интересными людьми, со ста-
рообрядцами, паломниками, сектантами.
Лесков прослужил до тридцати лет, сначала на государственной службе, потом его
взял к себе обрусевший англичанин Шкотт, муж его тетки. Шкотт был управляющим
у крупных помещиков, и Лесков по его делам объездил всю центральную Россию.
С 1860 года Лесков начинает печатать заметки в газетах и в периодике. Боль-
шинство публикаций приносят ему неприятности из-за его позиции, здравого
взгляда на жизнь, отвращения ко лжи и коррупции.
В 1861 году Лесков оставляет службу, переезжает в Петербург и начинает
жить на литературные заработки. Печатается в умеренно либеральных журналах: