Упрощенная HTML-версия
А Р Т У Р КОН А Н ДОЙЛ
12
событиями, которые явились его следствием и которые поразили
и потрясли меня больше, чем любой из эпизодов моей столь бо-
гатой приключениями жизни. Даже сейчас, после стольких лет,
я все еще ощущаю трепет, вспоминая об этом деле, и вновь ис-
пытываю недоверие, изумление и радость, нахлынувшие на меня
тогда и переполнившие всю мою душу. Пусть же те читатели, ко-
торые проявляли некоторый интерес к моим очеркам, повеству-
ющим о деяниях и помыслах одного замечательного человека,
простят мне, что я не сразу поделился с ними своим открытием.
Я счел бы своим долгом немедленно сообщить им всю эту исто-
рию, не будь я связан категорическим запрещением, исходившим
из уст этого самого человека, — запрещением, снятым совсем не-
давно, третьего числа прошлого месяца.
Вполне понятно, что со времени моей тесной дружбы с Шер-
локом Холмсом я начал проявлять глубокий интерес к разного
рода уголовным делам, а после его исчезновения стал особенно
внимательно просматривать в газетах все отчеты о нераскрытых
преступлениях. Не раз случалось даже, что я для собственного
удовольствия пытался разгадать их, пользуясь теми же методами,
какие применял мой друг, хотя далеко не с тем же успехом. Одна-
ко ни одно из этих преступлений не взволновало меня в такой
мере, как трагическая гибель Рональда Адэра. Прочитав материа-
лы следствия, установившего только то, что «убийство было пред-
намеренным и совершено одним или несколькими неизвестными
лицами», я глубже, чем когда бы то ни было, осознал, какую тя-
желую потерю понесло наше общество в лице Шерлока Холмса.
В этом странном деле существовали обстоятельства, которые,
несомненно, привлекли бы его особое внимание, и действия по-
лиции были бы дополнены или, вернее, предвосхищены благода-
ря бдительному уму и изощренной наблюдательности лучшего из
всех европейских сыщиков. Весь день, разъезжая по своим паци-
ентам, я снова и снова мысленно возвращался к делу Адэра, но
так и не мог найти ни одного объяснения, которое показалось бы
мне удовлетворительным. Рискуя повторить то, что уже всем из-
вестно, я все-таки хочу напомнить факты в том виде, в каком они
были сообщены публике после окончания следствия.
Сэр Рональд Адэр был вторым сыном графа Мэйнуса, губерна-
тора одной из наших австралийских колоний. Мать Адэра приеха-
ла из Австралии в Англию, где ей должны были сделать глазную
операцию — удалить катаракту, — и вместе с сыном Рональдом и
дочерью Хильдой жила на Парк-лейн, 427. Юноша вращался в луч-
шем обществе, по-видимому, не имел никаких врагов и никаких