Упрощенная HTML-версия
Р У К О П И С Ь , Н А Й Д Е Н Н А Я В С А РА Г О С Е
10
Я ответил ему на это, что такой выбор может прийтись по вкусу зауряд-
ным путешественникам, но если король дон Филипп V удостоил меня зва-
ния капитана валлонской гвардии, священный долг чести повелевает мне
ехать в Мадрид кратчайшей дорогой, будь она хоть самой опасной.
— Молодой господин мой, — возразил трактирщик. — Позвольте мне
обратить внимание вашей милости на то, что ежели король удостоил вас
звания капитана, прежде чем наилегчайший пушок оказал такую же честь
подбородку вашей милости, то было бы уместным прежде всего доказать
свое благоразумие, — тем более что уж ежели злые духи облюбуют себе
какое-нибудь место...
Он наплел бы мне еще с три короба, но я дал шпоры коню и умерил его
бег, только когда решил, что слова трактирщика уже не дойдут до меня.
Тут, обернувшись, я увидел, что он машет руками, указывая мне дорогу
на Эстремадуру. Мой слуга Лопес и погонщик мулов Москито глядели на
меня с состраданием, как будто разделяли предостережения трактирщика.
Я сделал вид, словно ничего не понимаю, и пустился в чащобу — туда, где
позже возникло селение под названием Ла-Карлота.
На том месте, где теперь почтовая станция, тогда находилось приста-
нище, хорошо известное погонщикам мулов, которое они называли Лос-
Алькорнокес, то есть «Пробковые Дубы», так как два прекрасных дерева
этой породы осеняли там отделанный белым мрамором обильный источ-
ник. Это был единственный водопой и единственная тень, какие можно
было найти от Андухара до трактира Вента-Кемада, большого и удобного,
хоть и стоящего в пустынной местности. Собственно говоря, это был ста-
ринный мавританский замок, приведенный в порядок по распоряжению
маркиза Пенья Кемада, откуда и название Вента-Кемада. Позже маркиз
сдал замок внаем одному горожанину из Мурсии, который устроил там са-
мый большой на этой дороге трактир. Путешественники утром выезжали
из Андухара, съедали в Лос-Алькорнокес имевшуюся у них провизию и
ехали ночевать в Вента-Кемаду. Там они нередко проводили весь следу-
ющий день, готовясь к переходу через горы и запасаясь новой провизией.
Таков был и мой план.
Но когда мы приближались к «Пробковым Дубам» и я напомнил Лопе-
су о том, что пора подкрепиться, оказалось, что Москито куда-то пропал
вместе с мулом, навьюченным всеми нашими запасами. Лопес ответил, что
погонщик отстал от нас на несколько сотен шагов, чтобы поправить вьюки.
Мы подождали его, потом проехали немного вперед, потом опять остано-
вились, стали звать его, потом вернулись той же дорогой, думая найти его,
но — напрасно.
Москито исчез и увез с собой драгоценнейшую нашу надежду, то есть
весь наш обед. Я с вечера ничего не ел, а Лопес все время жевал взятый
в дорогу тобосский сыр, однако от этого ему было ничуть не веселей моего,