Упрощенная HTML-версия
ДЖЕЙМС?ФЕНИМОР?КУПЕР
8
статус самостоятельного графства незадолго перед заключением
мира 1783 года. Оно лежит между теми нижними отрогами Ал-
леган, что раскинулись по средним графствам штата Нью-Йорк,
и находится чуть восточнее меридиана, проходящего через центр
штата. Реки Нью-Йорка текут либо на юг, в Атлантику, либо на
север, в Онтарио, но его форпост, озеро Отсего, расположено на
одном из самых возвышенных мест края, оно дает исток Саскуи-
ханне. Облик страны и климат, какими они предстали в воспри-
ятии белых людей, а также нравы поселенцев описаны автором
с тщанием, извинением которому может служит лишь власть его
воспоминаний.
НаименованиеОтсего, как говорят, является сложным словом,
состоящим из «от», места встреч, и «сего» или «саго» — обычного
выражения приветствия у индейцев этого региона. Существу-
ет предание, повествующее о том, что у соседствующих племен
было в обычае сходиться на берегах озера для заключения дого-
воров и для иного закрепления своих союзов и что название его
восходит к подобной практике. Однако, поскольку у индейского
агента в штате Нью-Йорк на берегу озера стояла бревенчатая хи-
жина, нет ничего невозможного в том, чтобы наименование это
пошло от собраний, происходивших у его костра совета. Война
изгнала агента вместе со всеми прочими служащими короля,
а его грубое жилище вскоре оказалось заброшенным. Автор пом-
нит, как спустя несколько лет оно превратилось в скромную коп-
тильню.
В 1779 году была направлена экспедиция против враждебных
индейцев, обитавших примерно в сотне миль западнее Отсего
на берегах озера Кайюга. Весь край был тогда диким, и войско-
вую поклажу необходимо было переправлять по рекам — путем
непрямым, зато практичным. Одна бригада спустилась вниз по
Мохоку до точки, ближайшей к истокам Саскуиханны, откуда
солдаты прорубили просеку через лес до самого Отсего. Лодки
и поклажу перетащили по ней волоком, и войска проследовали
к дальнему концу вытянутого озера, где высадились и встали
лагерем. Саскуиханна — узкий, хотя и стремительный поток