Упрощенная HTML-версия
30
вылавливали время от времени то доски со следа-
ми орнамента, то длинные бамбуковые палки, на-
поминавшие с виду индийский бамбук. Жители
Азорских островов не раз выволакивали на берег
громадные сосны незнакомой породы, а однажды
нашли два человеческих трупа — «с широкими ли-
цами, не похожие на христиан», — говорит порту-
гальский летописец.
Подобные случаи также поддерживали господ-
ствовавшее заблуждение. В XV веке еще не знали
о существовании течения Гольфстрим, принося-
щего иногда к европейским берегам то, что попа-
дало в его воды. Найденным предметам приписы-
вали азиатское происхождение. Все это приводило
к ошибочному выводу, что Азия недалека от Евро-
пы и что сообщение между этими противополож-
ными сторонами огромного Евразийского конти-
нента не вызовет больших трудностей.
Следовательно, ни один географ того времени
не мог даже подозревать о существовании Нового
Света. Примем это за исходное положение. При
отыскании пути на запад не было и речи о расши-
рении географических знаний. Во главе этого дви-
жения стояли купцы с их торговыми интересами,
и они-то главным образом и стремились проло-
жить путь через Атлантический океан. Вопрос шел
исключительно о торговле с Востоком и отыска-
нии кратчайшего для нее пути.
Заметим, что компас, изобретенный, по обще-
му мнению, около 1302 года неким Флавио Джойа