Упрощенная HTML-версия
30
Расставшись с женщиной и вернувшись к судну, Тристан тайно вооружил-
ся. Любо было посмотреть, какой славный боевой конь вышел из купеческого
корабля, какой могучий рыцарь на нем выехал! Но в гавани было пустынно: за-
ря только что занялась, и никто не увидел храбреца вплоть до самых ворот, на
которые указала ему женщина. Внезапно по дороге проскакали пять человек;
пришпорив коней и бросив поводья, они мчались по городу. Тристан схватил од-
ного из них за его рыжие заплетенные волосы, да так крепко, что опрокинул
его на круп лошади и задержал.
— Да хранит вас Господь, сеньор! — сказал он ему. — По какой дороге идет
дракон?
И когда беглец указал, Тристан отпустил его.
Чудовище приближалось. Голова у него была медвежья, глаза красные, как
пылающие уголья, на лбу два рога, уши длинные и мохнатые, когти как у льва,
хвост змеиный, тело чешуйчатого грифа.
Тристан пустил на него своего коня с такой силой, что, хотя и щетинясь
от ужаса, он прыгнул на чудовище. Копье Тристана, коснувшись чешуи, раз-
билось вдребезги. Тогда храбрец обнажил меч, занес его и ударил дракона по
голове, но не оцарапал даже его шкуры; однако чудовище почувствовало удар:
оно выпустило когти, вонзило их в щит и оборвало его застежки. С незащищен-
ной грудью Тристан еще раз бросился на дракона с мечом и нанес в бок столь
сильный удар, что он прозвенел в воздухе. Тщетно: ранить дракона он не мо-
жет; а тот извергает из ноздрей потоки ядовитого пламени. Панцирь Тристана
почернел, как потухший уголь; конь его пал и издох. Быстро вскочив на ноги,
Тристан вонзил свой добрый меч в пасть чудовища. Он проник в него весь и
рассек пополам сердце. В последний раз испустил дракон свой ужасный крик —
и издох.
Тристан отрезал у него язык и спрятал в кармане; затем, шатаясь от едко-
го дыма, он пошел напиться к стоячей воде, которая поблескивала невдалеке.