Упрощенная HTML-версия
30
Даже такие беспечные люди, как Франц Лефорт, были обеспокоены толка-
ми и искали дела, на которое можно было бы направить кипучую деятельность
Петра. Если русские соратники царя полагали, что необходим новый военный по-
ход, то Лефорт считал, что государь должен поехать за границу посмотреть иных
людей и иные нравы. Но нужно было совершить что-то громкое и достойное в Рос-
сии, чтобы в свете славы появиться потом в Европе. Решено было затеять войну
против турок и захватить Азов, сильную турецкую крепость, сторожившую выход
в Азовское и Черное моря. Осенняя потеха у деревни Кожухово, по сути, стала под-
готовкой к наметившемуся походу против настоящего неприятеля.
Первый поход на Азов в 1695 году завершился неудачей. Петру, несмотря на
напряжение сил, пришлось отступить, так и не взяв крепости. Не имея флота,
русские не могли препятствовать турецким кораблям подвозить в Азов подкреп-
ление и припасы. Многочисленные неприятели царя злорадствовали. «Азов —
это вам не Кожухово! Это не потеха!» — говорили они. Но тут-то и сказалась мощь
натуры, непреклонность характера и сила воли молодого государя.
Сразу же после возвращения из-под Азова Петр начал хлопотать о прибы-
тии на службу в Москву иностранных инженеров и минеров. Он решает строить
флот на Дону, чтобы отрезать Азов от сообщения с морем. В Воронеже возникла
огромная верфь. Создавая военную флотилию для захвата турецкой твердыни,
день и ночь 26 000 рабочих стучали топорами. Корабли возникали как по мано-
вению волшебной палочки. Свистел ветер, мела метель, свирепствовал мороз, но
работы не прекращались. Недовольные непосильным трудом поджигали лес око-
ло верфи; в кузницах недоставало угля, гололедица и бездорожье задерживали
доставку канатов и скоб, необходимых для корабельного дела. Неделями не при-
ходило известий из Москвы. Но капитан Питер не унывал: он подавал пример
в работе, то орудуя топором, то производя расчеты присланного материала, то
утихомиривая подравшихся. Порой ему собственноручно приходилось кулаками
расправляться с лентяями. В его руках работа спорилась. Он писал: «Мы по при-
казу Божию к прадеду нашему Адаму в поте лица своего едим хлеб свой...»
В апреле 1696 года армия Петра вновь двинулась под стены Азова. С моря
флот препятствовал доставке всего необходимого осажденным туркам. Бомбар-
дир Питер усердно обстреливал турецкие укрепления. Азов был взят. И это была
первая победа, одержанная над страшным неприятелем, который еще совсем не-
давно разорил город Чигирин на глазах у русского войска. Впоследствии, огля-
дываясь на свою деятельность, Петр записал в своем послужном списке: «Зачал
служить с первого Азовского похода бомбардиром».