Упрощенная HTML-версия
27
Разговаривая, они уходили всё дальше и дальше. Узкие коридорчи-
ки кончились, и Федя смог идти почти в полный рост, хотя иногда ему
снова приходилось пригибаться и приседать. Изредка они слышали за
стеной приглушённые шаги посетителей, разноязыкие разговоры ту-
ристов. Федя догадался, что они петляют по потайным проходам и ле-
сенкам где-то в самом сердце Эрмитажа.
— Ты наверняка не знаешь, что Эрмитаж наши предки-
.эрмиты при-
думали построить, — между тем рассказывал Иоанн. — Прадед наш од-
нажды в коридоре попался на глаза Екатерине Великой, она его тоже
почему-то заметила, как ты нас. Но только императрица приняла его за
одного из шутов и карликов, населявших в те времена царский дворец
и развлекавших придворных.
— Да, а императрица тогда была очень расстроена, потому что мыши
её любимую картину изгрызли! — перебил брата Теодор. — А картина
была из Италии привезена, между прочим!
— И не одну изгрызли! — продолжил рассказ Иоанн. — И другие её
картины, которые тогда в чулане хранились, либо плесенью покры-
лись, либо неосторожными слугами были повреждены. Екатерина по
смотрела на нашего прадеда и сказала ему: «Может, ты, шут, мне насове-
туешь, что делать, а то моиминистрыв искусствах несведущи—пировать
да воевать обучены.» А .эрмит не растерялся и предложил ей строить дво-
рец и все картины и статуи в том дворце просторно разместить.
— И как от мышей и крыс избавиться — тоже наш прадед придумал!
Он посоветовал выписать из Голландии и поселить в новом дворце по-
родистых котов и кошек, — дополнил рассказ брата Теодор.
— Наш прадед помогал Деламоту и другим архитекторам проекти-
ровать здания дворца, и столько они там тайных комнаток и переходов
задумали, что до сих пор даже .эрмиты не все знают! Так наша семья
поселилась в новом дворце, названном «Эрмитаж».
— Теперь понятно, почему Эрмитаж назвали Эрмитажем, — в честь
того самого мудрого .эрмита, — сделал свой вывод из этой истории Федя.