Упрощенная HTML-версия
П УСТОЙ ДОМ
13
особенных пороков. Одно время он был помолвлен с мисс Эдит
Вудли из Карстерса, но за несколько месяцев до описываемых со-
бытий жених и невеста решили разойтись, и, судя по всему, ничье
сердце не оказалось разбитым. Вообще жизнь молодого челове-
ка протекала в узком семейном и великосветском кругу, характер
у него был спокойный, а вкусы и привычки самые умеренные.
И вот этого-то беззаботного молодого аристократа поразила са-
мая странная, самая неожиданная смерть. Случилось это вечером
30 марта 1894 года, между десятью и двадцатью минутами двена-
дцатого.
Рональд Адэр был любителем карточной игры, постоянно иг-
рал, но никогда не выходил за пределы благоразумия. Он состоял
членом трех клубов — «Болдвин», «Ковендиш» и «Бэгетель». Было
установлено, что в день своей смерти, после обеда, Рональд сы-
грал один роббер в вист в клубе «Бэгетель». Он играл там также и
до обеда. Его партнеры — мистер Меррей, сэр Джон Харди и пол-
ковник Моран — показали, что игра шла именно в вист и что игро-
ки остались почти при своих. Адэр проиграл, быть может, фунтов
пять, но не более. Состояние у него было значительное, и такой
проигрыш никак не мог его взволновать. Он играл почти ежеднев-
но то в одном клубе, то в другом, но играл осторожно и обычно
оставался в выигрыше. Из свидетельских показаний выяснилось
также, что месяца за полтора до своей смерти Адэр, играя в паре
с полковником Мораном, в один вечер выиграл у Годфри Милне-
ра и лорда Балморала четыреста двадцать фунтов. Вот и все, что
стало известно о последних неделях его жизни.
В тот роковой вечер он вернулся из клуба ровно в десять ча-
сов. Матери и сестры дома не было, они уехали в гости. На допро-
се горничная показала, что она слышала, как он вошел в свою
комнату. Комната эта, расположенная во втором этаже, выходила
окнами на улицу и служила ему гостиной. Перед приходом моло-
дого графа горничная затопила там камин и, так как камин ды-
мил, открыла окно. Ни одного звука не доносилось из комнаты до
двадцати минут двенадцатого — в это время вернулись домой леди
Мэйнус и ее дочь. Леди Мэйнус хотела зайти к сыну и пожелать
ему спокойной ночи, но дверь в его комнату оказалась запертой
изнутри, и, несмотря на крики и стук, никто не отзывался. То-
гда она подняла тревогу, и дверь пришлось взломать. Несчастный
юноша лежал на полу возле стола. Голова его была страшно изу-
родована револьверной пулей, но никакого оружия в комнате не
оказалось. На столе лежали два кредитных билета по десять фун-
тов и семнадцать фунтов десять шиллингов серебром и золотом,