Упрощенная HTML-версия
27
Прок л я тие РОД А БАСК Е РВИЛ ЕЙ
от четырнадцатого июня этого года. В нем помещен короткий от-
чет о фактах, установленных в связи со смертью сэра Чарльза Бас-
кервиля, постигшей его за несколько дней до этой даты.
Мой друг чуть подался вперед, и взгляд у него стал сразу вни-
мательный. Поправив очки, доктор Мортимер начал:
— «Скоропостижная смерть сэра Чарльза Баскервиля, возмож-
ного кандидата от партии либералов на предстоящих выборах,
произвела очень тяжелое впечатление на весь Средний Девон-
шир. Хотя сэр Чарльз сравнительно недавно обосновался в Бас-
кервиль-холле, своим радушием и щедростью он успел снискать
себе любовь и уважение всех, кому приходилось иметь с ним дело.
В наши дни владычества нуворишей приятно знать, что потомок
древнего рода, знававшего лучшие времена, смог собственными
руками нажить себе состояние и обратить его на восстановление
былого величия своего имени. Как известно, сэр Чарльз совер-
шал весьма прибыльные операции в Южной Африке. В противо-
положность многим другим людям, которые не останавливаются
до тех пор, пока колесо фортуны не повернется против них, он,
со свойственной ему трезвостью ума, реализовал свои доходы и
вернулся в Англию с солидным капиталом. В Баскервиль-холле
сэр Чарльз поселился всего лишь два года назад, но слухи о раз-
личных усовершенствованиях и планах перестройки поместья,
прерванных его смертью, успели распространиться повсюду. Бу-
дучи бездетным, он не раз выражал намерение еще при жизни
облагодетельствовать своих земляков, и у многих из здешних жи-
телей есть личный повод оплакивать его безвременную кончину.
О щедрых пожертвованиях сэра Чарльза на нужды благотвори-
тельности как в местном масштабе, так и в масштабе всего граф-
ства неоднократно упоминалось на страницах нашей газеты.
Нельзя сказать, чтобы дознанию удалось полностью выяснить
обстоятельства смерти сэра Чарльза Баскервиля, хотя оно все
же положило конец слухам, рожденным местными суеверными
умами. У нас нет никаких оснований подозревать, что смерть по-
следовала не от естественных причин. Сэр Чарльз был вдовец и,
если можно так выразиться, человек со странностями. Несмотря
на свое большое состояние, он жил очень скромно, и весь штат
домашней прислуги в Баскервиль-холле состоял из супружеской
четы Бэрриморов. Муж исполнял обязанности лакея, жена — эко-
номки. В своих показаниях, совпадающих с показаниями близ-
ких друзей покойного, Бэрриморы отмечают, что здоровье сэра
Чарльза за последнее время заметно ухудшилось. По их словам,
он страдал болезнью сердца, о чем свидетельствовали то и дело