Упрощенная HTML-версия
Б А Р Ы Ш Н И Д Е Л И Р Е
21
Венера, кормящая грудью Амура. Панели без зеркал изображали
классические пейзажи: блуждающих среди руин пастушков, си-
дящих среди зарослей на разбитых колоннах пастушек. Даже не-
смотря на амуров на потолке и Венеру на часах, эта роскошная,
сдержанно элегантная гостиная могла принадлежать настоящей
герцогине.
Стоящую посреди комнаты позолоченную консоль увенчивал
мраморный бюст старика со значительным лицом, чьи подчеркну-
то удлиненные черты, вероятно, свидетельствовали о родовитости.
Он был одет в придворный камзол, из-под которого пеной кружев
вырывалось жабо; грудь справа налево пересекала лента, украшен-
ная четырехконечным крестом.
Сент-Круа бесцеремонно повернулся спиной к этому кавалеру
ордена Короля; никакая застенчивость не помешала бы ему подта-
щить одно из этих великолепных позолоченных кресел поближе?
к камину, где полыхал огонь: нужда свой закон пишет. Бедолага
освободился от своего церковного балахона, и теперь его тряпье
украшало позолоту дерева.
Его грубые сапоги покоились на высокой, украшенной цветами
лилии подставке из кованой меди. Восхитительное тепло подни-
малось по его длинному продрогшему телу; подставляя свои руки
аскета огню, народный оратор издавал какое-то удовлетворенное
урчание. Доктор заметил:
— Сент-Круа, дорогой мой, еще немного, и вы станете тявкать.
Бог мой, да, тявкать, словно пес возле жарящегося на огне мя-
са. Этот реформатор человечества забылся в блаженстве. Однако?
в гостиную уже входил комендант. Доктор подбежал к нему, схватил
под руку, потащил к бюсту.
— Вы узнаете? — воскликнул он. — Это он, тот, что сердцем с на-?
ми, это наш герцог!
Комендант не разжимал губ: этот герцог, которого ему показыва-
ли в виде статуи, представлялся ему насмешкой. Как этот дражай-
ший мсье узнал его, если никогда не видел? Решив, что ему удалось