Упрощенная HTML-версия
М О Б И Д И К
Говорят, что люди, повидавшие свет, отличаются развязностью
манер, легкостью в разговоре и не теряются в любом обществе. Ну
что ж! Ведь им, как правило, есть о чем порассказать. Имея это
в виду, я уселся вместе со всеми за длинный стол и приготовился
выслушать с десяток захватывающих рассказов о приключениях
китобоев. Но, к немалому моему изумлению, за столом воцарилось
гробовое молчание. Да и вид у моряков был какой-то смущенный.
Да, да! Вокруг меня сидели просоленные морские волки, многие из
которых без малейшего колебания брали на абордаж огромных ки-
тов и не моргнув глазом вступали с ними в смертельные поедин-
ки. Но то было в открытом море, а здесь, на берегу, они сидели за
общим столом и оглядывались с такой робостью, будто ни разу
в жизни не выходили за ограду какой-нибудь тихой овчарни.
А что же Квикег? По воле случая он оказался во главе стола и
был невозмутим и холоден, как сосулька. Чтобы оставаться прав-
дивым до конца, я не стану расхваливать его манеры. Вряд ли
в приличном обществе принято садиться за стол с гарпуном в ру-
ках. Но Квикег орудовал своим гарпуном без всяких церемоний,
протягивая его через стол — с немалой опасностью для окружа-
ющих, — чтобы загарпунить для себя пару горячих бифштексов.
Я не буду говорить здесь о других его странностях, о том, напри-
мер, как он тщательно избегал булочек и кофе, посвятив все свое
внимание исключительно непрожаренным кровавым бифштексам;
достаточно будет сказать, что, когда завтрак был окончен, он вме-
сте со всеми перешел в гостиную, разжег свой замечательный тома-
гавк и тихонько сидел там, покуривая и предаваясь пищеварению,
в то время как я пошел прогуляться.