Упрощенная HTML-версия
КОПИ Ц А РЯ СОЛОМОН А
30
— Конечно, конечно!
— Итак, — начал я, — вам, вероятно, известно, что охот-
ники на слонов — грубые, неотесанные люди и их мало что
интересует, кроме обычных житейских дел да кафрских
обычаев. Правда, время от времени среди них можно
встретить человека, который увлекается собиранием пре-
даний среди туземцев, пытаясь восстановить хоть малую
часть истории этой таинственной страны. Как раз от тако-
го человека я впервые услышал легенду о Соломоновых
копях. Было это почти тридцать лет назад, во время моей
первой охоты на слонов в Земле Матабеле. Звали этого
человека Иванс. На следующий год бедняга погиб — его
убил раненый буйвол. Его похоронили около водопадов
Замбези. Однажды ночью, помню, я рассказывал Ивансу
об удивительных разработках, на которые натолкнулся,
охотясь на антилоп куду и эланд в той местности, которая
теперь называется Лейденбургским районом Трансвааля.
Я слышал, что недавно золотопромышленники снова на-
шли этот прииск, но я-то знал о нем много лет назад. Там?
в сплошной скале проложена широкая проезжая дорога,
ведущая к входу в прииск или галерею. Внутри, в этой га-
лерее, лежат груды золотоносного кварца, приготовленно-
го для дробления. Это указывает на то, что рабочим, кем
бы они ни были, пришлось поспешно покинуть прииск. На
расстоянии шагов двадцати вглубь там есть поперечная
галерея, с большим искусством облицованная камнем.
«Ну! — сказал Иванс. — А я расскажу тебе нечто еще бо-
лее удивительное!»
И он начал мне рассказывать о том, как далеко, во внут-
ренних областях страны, он случайно набрел на разва-
лины города. По его мнению, это был Офир, упоминае-
мый в Библии. Между прочим, другие, более ученые люди