Упрощенная HTML-версия
«Неужели вы не знаете, кто ее написал?» — спросил джентльмен.
«Да вот же имя — “Эдвард Лир”», — сказала одна леди.
«Ах! — сказал первый собеседник, — так только напечатано,
но это всего лишь прихоть подлинного автора, графа Дерби. “Эд-
вард” — его имя, а LEAR (Лир), как вы видите, это тот же EARL
(Граф), только с переставленными буквами».
«Но, — заметила леди несколько неуверенно, — здесь и посвяще-
ние имеется — правнукам, внучатым племянникам и племянницам
Эдварда, тринадцатого графа Дерби, от автора — Эдварда Лира».
«Всего лишь, — парировал тот, — ловкая мистификация; уж я-то
знаю, что вся книга сочинена и проиллюстрирована лордом Дер-
би самолично. А такого человека, как Эдвард Лир, вообще нет».
«Да, — сказала другая леди, — но некоторые мои друзья утверж-
дают, что знакомы с мистером Лиром».
«Заблуждение! Полное заблуждение! — воскликнул пожилой
джентльмен, раздражаясь от того, что ему противоречат. —
Я знаю, о чем говорю, заверяю вас, никакого такого “Эдварда Ли-
ра” не существует!»
До сего момента я молчал, но поскольку подкладку моей шляпы,
а также носовой платок и трость украшало мое имя, а в кармане по
случаю имелось несколько адресованных мне писем, то искушение
было слишком велико, чтобы ему противостоять; и вот, обрушив
на моего «отрицателя» целый ворох доказательств собственно-
го существования, я быстро заставил пустослова прикусить язык.
?
...
?
Много лет назад, в те дни, когда жизнь моя протекала в основ-
ном под крышей некоего сельского дома, полного детей и веселья,
один высокочтимый друг предложил мне стишок, начинающийся
строкой «Был один старичок из Тобаго», в качестве стихотворно-
го образца, открывающего безграничный простор для фантазии
в изобретении стишков и картинок, и с тех пор б
o
льшая часть
оригинальных рисунков и стихов для первой «Книги Нонсенса»
стекла с моего пера, без малейшей посторонней помощи, но при
шумных проявлениях восторга и радости от появления каждой
новой бессмыслицы.
Большинство из этих рисунков и стишков были приведены
в первом издании в 1846 году. Но так как оно быстро разошлось,
а призывы продолжать «Книгу Нонсенса» все не стихают, то я
в данной книге и продолжил, добавив изрядное число стишков
и картинок к ранее опубликованным
?
...
?
.
Эдвард Лир.
Вилла Эмилия, Сан-Ремо, август 1871 года.