Упрощенная HTML-версия
1 3
П РИС К А З К А П ЛО Т НИ К А
джунгли, над которыми высится заносчивый хребет Кордильер,
и теперь еще полон тайн и романтики. В былые годы повстанцы
и флибустьеры будили отклики среди этих скал, на побережье,
работая мечами и кремневыми ружьями в зеленых прохладах
и снабжая обильной пищей вечно кружащихся над ними кон
доров. Эти триста миль береговой полосы, столь знаменитой
в истории, так часто переходили из рук в руки, то к морским бро
дягам, то к неожиданно восставшим мятежникам, что едва ли
они знали хоть раз за все эти сотни лет, кого называть своим
законным владыкой. Писарро, Бальбоа, сэр Фрэнсис Дрейк и Бо
ливар* сделали все, что могли, чтобы приобщить их к христи
анскому миру. Сэр Джон Морган, Лафит** и другие знаменитые
хвастуны и громилы терзали их и засыпали их ядрами во имя
сатаны Аваддона.
То же происходит и сейчас. Правда, пушки бродяг замолчали,
но разбойник-фотограф (специалист по увеличению портретов),
но щелкающий кодаком турист и передовые отряды благовос
питанной шайки факиров вновь открыли эту страну и продол
жают ту же работу. Торгаши из Германии, Сицилии, Франции
выуживают отсюда монету и набивают ею свои кошельки. Знат
ные проходимцы толпятся в прихожих здешних повелителей
с проектами железных дорог и концессий. Крошечные опереточ
ные народы забавляются игрою в правительства, покуда в один
прекрасный день в их водах не появляется молчаливый военный
корабль и говорит им: не ломайте игрушек! И вслед за другими
* Франсиско Писарро (1475–1517) — испанец, завоеватель Перу. Васко Нуньес
де Бальбоа (1475–1519) — испанец, один из первых исследователей, добравшихся
до Тихого океана. Сэр Фрэнсис Дрейк (1540–1596) — англичанин, мореплаватель
и колонизатор. Симон Боливар (1783–1830) — виднейший борец за независимость
испанских колоний в Центральной и Южной Америке.
** Джон Пирпонт Морган (1837–1913) — американский банкир и предприни
матель; Генри Морган (1635–1688) — английский пират и завоеватель. Жан Лафит
(1780–1825) — французский корсар и путешественник.