Упрощенная HTML-версия
I
ОБИТЕЛЬ?ГОРЕСТИ
а
склоне одного из безлесных холмов, горбами вздымающих
ланды между Даксом и Мон-де-Марсаном, расположена была
в царствование Людовика XIII дворянская усадьба — из тех,
что так часто встречаются в Гаскони и среди крестьян высо-
копарно именуются замками.
Две круглые башни, увенчанные остроконечными крышами, с обо-?
их концов замыкали здание, а два глубоких желоба на его фасаде го-?
ворили о том, что первоначально здесь был подъемный мост, ныне
ставший бесполезным, ибо время упразднило ров; тем не менее сто-
рожевые вышки на башнях и флюгера в виде ласточкина хвоста
придавали строению чуть что не феодальный вид. Ковер из плюща
наполовину окутывал одну из башен и темной зеленью своей оттенял
камень, успевший к этому времени посереть от старости.
Издалека увидев замок, поднимавший в небо над зарослями дрока
и вереска свои островерхие кровли, путник счел бы его вполне при-
стойным жилищем для дворянина средней руки, но, приблизясь, из-
менил бы мнение. Мох и сорные травы завладели аллеей, ведущей от
большой дороги к дому, оставив лишь узкую серую полоску, подобную
потускневшему галуну на потертом плаще. Две колеи, наполненные
дождевой водой и населенные лягушками, свидетельствовали о том,
что некогда здесь проезжали экипажи. Однако невозмутимость лягу-
шачьего племени показывала, что оно издавна, не зная помех, обосно-
валось тут. На тропинке, проложенной среди густой травыи размытой
недавними ливнями, не виднелось следа человеческих ног, и ничья
рука, очевидно, давно уже не раздвигала веток частого кустарника,
унизанных блестящими капельками.
Почерневшие, изъеденные широкими желтыми подтеками че-
репицы расползлись в разные стороны, а стропила местами совсем