Упрощенная HTML-версия
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
24
на китобойное судно своего благодетеля Джемса Уэлдона. Дик
знал, что «большая охота» — китобойный промысел — не менее
важна для воспитания настоящего моряка, чем дальние плава-
ния. Это отличная подготовка к профессии моряка, чреватой
всяческими неожиданностями. К тому же этим учебным судном
оказался «Пилигрим», плававший под командованием его по-
кровителя — капитана Халла. Таким образом, молодому матросу
были обеспечены наилучшие условия для обучения.
Стоит ли упоминать, что юноша был глубоко предан семье
Уэлдон, которой он был стольким обязан? Пусть факты говорят
сами за себя. Но легко можно представить себе, как обрадовался
Дик, когда узнал, что миссис Уэлдон с сыном совершат плавание
на «Пилигриме». Миссис Уэлдон в продолжение нескольких лет
заменяла Дику мать, а маленького Джека он любил, как родно-
го брата, хотя и понимал, что положение у него совсем иное, чем
у сына богатого судовладельца. Но его благодетели отлично зна-
ли, что семена добра, которые они посеяли, пали на плодородную
почву. Сердце сироты Дика было полно благодарности, и он не
колеблясь отдал бы жизнь за тех, кто помог ему получить образо-
вание. В общем, пятнадцатилетний юноша действовал и мыслил
как взрослый человек тридцати лет — таков был Дик Сэнд.
Миссис Уэлдон высоко ценила Дика. Она знала, что может спо-
койно доверить ему своего маленького Джека. Дик Сэнд обожал
малыша, который льнул к нему, чувствуя, что «старший братец»
любит его. В те долгие часы досуга, которые часты при плавании
в хорошую погоду в открытом море, когда все паруса поставле-
ны и не требуют никакой работы, Дик с Джеком были почти все
время вместе. Молодой матрос развлекал ребенка, показывал ему
все, что могло быть для мальчика занимательным в морском деле.
Миссис Уэлдон без страха смотрела, как Джек взбирался по ван-
там то на грот-марс, то на фор-брам-стеньгу* и стрелой скользил
по снастям вниз на палубу. Дик Сэнд всегда был возле малыша,
готовый поддержать, подхватить его, если бы ручонки пятилетне-
го Джека вдруг ослабели. Упражнения на вольном воздухе шли
* Грот-марс — площадка на задней мачте; фор-брам-стеньга — третья
часть составной передней мачты.