Упрощенная HTML-версия
24
Вольтер
Егермейстер и первый евнух, убежденные, что Задиг украл и
лошадь царя, и собаку царицы, притащили его в собрание ве-
ликого Дестерхама, где присудили к наказанию кнутом и к по-
жизненной ссылке в Сибирь. Едва этот приговор был вынесен,
как нашлись и собака и лошадь. Судьи были поставлены перед
печальной необходимостью пересмотреть приговор; но они при-
судили Задига к уплате четырехсот унций золота за то, что он
сказал, будто не видел того, что на самом деле видел.
Задигу пришлось сперва уплатить штраф, а потом ему уже
позволили оправдаться перед советом великого Дестерхама.
И он сказал следующее:
— Звезды правосудия, бездны познания, зеркала истины, вы,
имеющие тяжесть свинца, твердость железа, блеск алмаза и боль-
шое сходство с золотом! Так как мне дозволено говорить перед
этим высочайшим собранием, я клянусь вам Оромаздом, что
никогда не видел ни почтенной собаки царицы, ни священного
коня царя царей. Вот что со мной случилось. Я прогуливался по
опушке той рощицы, где встретил потом достопочтенного евну-
ха и прославленного егермейстера. Я увидел на песке следы жи-
вотного и легко распознал, что их оставила маленькая собачка.
По едва приметным длинным бороздкам на песке между следа-
ми лап я определил, что это сука, у которой соски свисают до
земли, из чего следует, что она недавно ощенилась. Следы, бо-
роздившие песок по бокам от передних лап, говорили о том, что
у нее очень длинные уши, а так как я заметил, что след одной
лапы везде менее глубок, чем следы остальных трех, то догадал-
ся, что собака нашей августейшей государыни немного хромает,
если я смею так выразиться.
Что же касается коня царя царей, то знайте, что, прогулива-
ясь по дорогам этой рощи, я заметил следы лошадиных подков,
которые все были на равном расстоянии друг от друга. Вот, поду-
мал я, лошадь, у которой превосходный галоп. Пыль с деревьев