Упрощенная HTML-версия
32
Простодушный
Дядюшка, очарованный добрыми намерениями Просто-
душного, объяснил ему, в чем дело; он похвалил его за рвение,
но растолковал, что рвение это — тщетное, ибо упомина-
емые в Новом Завете люди умерли примерно тысяча шесть-
сот девяносто лет тому назад. Вскоре Простодушный выучил
почти всю книгу наизусть. Он задавал иной раз труднораз-
решимые вопросы, сильно огорчавшие приора. Тому ча-
стенько приходилось совещаться с аббатом де Сент-Ивом,
который, не зная, что отвечать, вызвал некоего нижнебре-
тонского иезуита, с тем чтобы завершить обращение гуро-
на в истинную веру.
Благодать оказала наконец свое действие: Простодушный
дал обещание сделаться христианином; при этом он не сомне-
вался, что придется начать с обряда обрезания.
— Так как, — говорил он, — в этой книге, которую дали
мне прочесть, я не нахожу ни одного лица, которое не подвер-
галось бы этому обряду, надо, очевидно, и мне пожертвовать
своей крайней плотью; чем скорее, тем лучше.
Недолго думая он послал за деревенским хирургом и по-
просил сделать ему операцию, полагая, что м-ль де Керкабон
да и все общество бесконечно обрадуются, когда дело будет
сделано. Лекарь, которому никогда еще не приходилось делать
подобную операцию, дал знать об этом семейству Простодуш-
ного, и там поднялись громкие вопли. Добрая м-ль де Керка-
бон боялась, как бы племянник, по всей видимости реши-
тельный и проворный, не проделал над собой операции сам,
и притом весьма неловко, и как бы не произошло от того пе-
чальных последствий, которым дамы по доброте душевной
уделяют всегда много внимания.
Приор вразумил гурона: он убедил его, что обрезание вы-
шло из моды; что крещение и приятнее и спасительнее; что