Упрощенная HTML-версия
23
7
Священник заставил одну кокетливую даму уже на
смертном одре раскрыть супругу тайну происхождения
своих четверых детей, зачатых вне брака. «От этого зависит
ваше спасение, — сказал он. — Если вы не признаетесь, зем-
ля разверзнется и вас пожрет адский огонь». Огласив сей
приговор, он удалился восвояси. Перепуганная дама собра-
ла у своей постели мужа и детей, чтобы сообщить им страш-
ную правду. К благоверному она обратилась так: «Месье,
я не осмеливаюсь назвать вас более ласково, — до сего-
дняшнего дня вы крепко спали по ночам в полной уверен-
ности, что являетесь отцом четверых детей. Но совесть вы-
нуждает меня открыть вам глаза, чтобы вы простили мне
мое преступление, мое дерзновение одарить вас чужими
наследниками». Муж и дети обмерли от удивления и с удво-
енным вниманием уставились на нее. Она же продолжала:
«Старший сын обязан своим появлением на свет аббату,
гостившему в нашем деревенском домике весной. Это вре-
мя года все возрождает и, как выяснилось, снимает с души
оковы добродетели. Следующим был учитель танцев, кото-
рого вы мне наняли, — помните, вы сказали, что я недоста-
точно хорошо двигаюсь? — так вот, он отец нашего второго
сына. Что до третьего, то его я родила от Ла Бри, лакея, чья
фигура восторгала даже вас, а меня она просто свела с ума,
что тут говорить...» Она не закончила список, потому что
девятилетний сын, четвертый ребенок, смекалистый не по
годам, ее перебил. Он заметил, что при переходе от одно-
го мужчины к другому вкус у матушки значительно пор-
тился. Мальчик в слезах упал на колени у подножия кро-
вати. «Матушка, — пронзительно воскликнул он, — хоть
бы у меня оказался приличный отец!» Но та уже ощутила