Упрощенная HTML-версия
21
красиво обрамляющими ее наивно-девственное лицо, на котором
еще ни одна жизненная невзгода не проложила своего удручающего
следа. Я одет как охотник прерий, со своим неразлучным караби-
ном, в низко надвинутой широкополой шляпе, какие обыкновенно
носят мексиканцы. Возле нее увиваются нарядные кавалеры
с тросточками. Небесная синева чиста, как глаза младенца, и не
обозримый океан покойно и ровно дышит. Но барометр давно упал.
Капитан, старый морской бродяга, опускает на мое плечо грубую
свою руку. «Что скажешь, старина?» — показывает он бровью на
едва различимое пятнышко на горизонте, и его открытое честное
лицо выражает суровую озабоченность. «Господам придется потан-
цевать!» — лаконически отзываюсь я, окидывая презрением увива-
ющихся кавалеров с тросточками. «Ты прав, дружище... — сурово
говорит капитан, и по его обветренному, просоленному океанами
лицу пробегает тревожной тенью. — Но ты со мной. Само Провиде-
ние... — И его голос дрогнул. — Предчувствие не обманывает меня:
это последний рейс!.. Нет, дружище... твои утешения напрасны. Или
ты не знаешь старого бродягу Джима?.. Но эта прекрасная сеньори-
та... — показал он взглядом к тому месту под тентом, откуда доно-
сился безмятежный смех молодой девушки, шаловливо игравшей
веером, — поручена мне благородным графом д’Алонзо, из Буэнос-
Айреса, старинным другом нашей семьи. Пусть все погибнут, но... —
и на его глаза навернулась предательская слеза. — Поручаю ее тебе,
дружище. Поклянись же священной памятью твоей матери, а моей
молочной сестры доставить ее целой и невредимой к ее благородно-
му отцу и сказать, что последним предсмертным вздохом старого
Джима... был прощальный привет друзьям!» Я без слов крепко по-
жимаю честную руку морского волка, и непокорные слезы закипают
в моих глазах. «Теперь я спокоен!» — с облегчением шепчет капи-
тан, направляясь к своему мостику, но по его торопливым шагам
я вижу, как он взволнован. Пятнышко на горизонте уже преврати-
лось в тучу, ветер крепчает, начинает свистеть в снастях, налетает
порывами и переходит в бурю. Налетевшим внезапно шквалом