Упрощенная HTML-версия
Л а в к а д р е в н о с т е й
18
В эту минуту та, о ком шла речь, снова появилась в комнате,
и старик, сразу замолчав, знаком пригласил меня к столу.
Только мы принялись за трапезу, как в дверь постучали, и Нелл
с веселым смехом, от которого у меня сразу потеплело на серд-
це, — столько в нем было детской беззаботности, — сказала, что
это, наверно, прибежал добрый Кит.
— Вот баловница! — Старик ласково погладил ее по волосам. —
Вечно она подтрунивает над бедным Китом.
Девочка рассмеялась еще веселее, и, глядя на нее, я сам не
мог удержаться от улыбки. Старик же взял свечу, пошел отпереть
дверь и вскоре вернулся в сопровождении Кита.
Кит оказался кудлатым, нескладным подростком с огромным
ртом, очень красными щеками, вздернутым носом и невероятно
комичным выражением лица. При виде чужого человека он за-
мер на пороге, неловко переминаясь с ноги на ногу, уморительно
тараща на нас глаза и теребя в руках совершенно круглую шляпу
без всякого признака полей. Я с первого взгляда проникся благо-
дарностью к этому мальчику, почувствовав, что он единственный
вносит веселье в жизнь маленькой Нелл.
— Далеко я тебя посылал, Кит? — спросил старик.
— Да признаться, хозяин, путь не ближний, — ответил мальчик.
— А дом сразу нашел?
— Да признаться, хозяин, не очень-то сразу.
— Ты, конечно, проголодался?
— Да признаться, пожалуй, что и так.
У мальчика была странная манера говорить, стоя боком к со-
беседнику и дергая головой, точно это движение помогало ему из-
влекать наружу собственный голос. Он мог бы развеселить кого
угодно, но маленькую Нелл его чудачества приводили прямо-таки
в восторг, и я радовался за девочку, видя, что в этом доме, где ей
совсем не годилось жить, она находит, над чем посмеяться. Киту
явно льстил такой успех: поняв всю безнадежность своих попы-
ток сохранить серьезное выражение лица, он вдруг прыснул, да
так и зашелся от смеха, стоя с широко открытым ртом и зажму-
ренными глазами.